(из дневника частного лица).

Удивительно бестактный человек этот Петр Иванович. Вчера на бульваре, во время музыки, говорит ни с того, ни с сего моей Кате:

-- Вы ужасно напоминаете мне, в этом платье и в этой прическе, Каульбаховскую мадонну...

Ну, как можно сказать так громко, на бульваре, во время музыки, когда шпиков и союзников не оберешься? Донесут -- и пропала девушка ни за понюшку табаку. Прямо глупый человек, этот Петр Иванович! Живет в Одессе, а держит себя словно бы в Лондоне! А еще, дурак, полтора факультета окончил...

* * *

Вышел приказ насчет артиста Адельгейма. Зачем, когда играет "Уриэль Акосту", надевает белый хитон и парик с длинными волосами. Будто бы напоминает в этом виде картину "Моление о чаше" и тем оскорбляет христианское чувство. Я всегда держался того мнения, что беда, когда градоправитель обладает художественным вкусом...

* * *

Донесли-таки, проклятые! Предписано произвести дознание, действительно ли Катя напоминает Каульбаховскую мадонну, и если напоминает -- подвергнуть взысканию. Жена послала за парикмахером и портнихой: перечесывают и переодевают.

* * *

Назначили экспертизу; пристав, околоточный и знаток по художественной части из союза русского народа. Кате соорудили на голове башню, от которой не отказалась бы ни одна француженка из "Гранд-Отеля", и платье фасона, кажется, sans facon. Стала похожа не на мадонну, а совсем даже напротив. Только глаза выдают: действительно, у нее в глазах есть что-то мадонистое. Ох, не пришлось бы девушке пострадать за глаза.

* * *

Состоялась экспертиза. Рескин из союза русского народа подошел к Кате вплотную, дохнул на нее, и она упала в обморок. Отчего эти союзники издают сивушный запах такой необычайной густоты? Пришлось отливать водой. Мнения разделились. Пристав нашел, что Катя христианского чувства не оскорбляет, а эксперт и околоточный -- что оскорбляет.

И дернула же нелегкая этого Петра Ивановича сравнить ее на людях, да еще на бульваре, да еще во время музыки, с Каульбаховской мадонной! В Одессе. при военном положении -- и вдруг такие сравнения!

* * *

Доклад пошел в очень неблагоприятном смысле. Будто бы видом своим Катя оскорбляет религиозное чувство гуляющих по бульвару членов союза русского народа и их жен. Сегодня пристально рассматривал Катю: действительно, она напоминает одну из Каульбаховских мадонн -- ту, которая без слезы. Ведь надо же было ей уродиться такой! И в кого это? Уж лучше бы родилась уродом.

Пахнет штрафом, а может быть и высылкой.

* * *

Дело затягивают. Известия самые неутешительные. Говорят, в "Русском Знамени" появилась про Катю статья: "До чего доходит жидовская наглость!". А мы вовсе и не евреи! Чувствую, что навредить нам эта статья...

* * *

Слава Богу, штрафа не последовало. Вышло только запрещение показываться Кате на улицу -- "доколе будет походить на Каульбаховскую мадонну". Пристав советует, -- он настроен, по-видимому, благожелательно, -- совсем не выходить. Однако, ведь, лето, жара... Как быть?..

* * *

Выезжаю завтра в Москву, в instimt de beaute, за специями для переделки Кати. Говорят, у них имеются такие специи, что можно женщину совсем заново переделать. И глаза, и нос, и волосы. Думаю переделать ее под Лавинию Тидиана или под Форнарину Рафаэля. И хорошо, и красиво, и религиозного чувства не будет оскорблять. Неужели, однако, и вправду эти специи стоять по 25 рублей маленькая баночка? По нынешним временам следовало бы, хотя бы для несостоятельных, держать дешевле.

* * *

Вчера Катя в первый раз вышла на улицу после переделки. Ничего, сошло благополучно. Теперь она брюнетка. Боюсь только, как бы какой-нибудь дурак или злой человек не вздумал заявить, что она напоминает ему Мурильевскую мадонну!!

1911