Томас Элва Эдисон (11.02.1847 - 18.10.1931) - американский изобретатель, член Национальной АН (1927). Родился в Майлане. С 12 лет работал разносчиком газет, затем телеграфистом (1863). В 1868 году занялся изобретательством, организовал (1870) лабораторию в Нью-Арке, затем в 1876 году в Менло-Парке, с 1887 года в Уэст-Ориндже возглавил организованный им изобретательский центр.

Эдисон усовершенствовал телефон Белла и лампу накаливания, изобрел в 1877 году фонограф, который сам же усовершенствовал в 1889 году, разработал систему освещения, сконструировал патрон и цоколь с резьбой, предохранитель, электросчетчик, поворотный выключатель, рекордер, мегафон и др. Он ввел в практику параллельное включение ламп, построил сверхмощные в то время электрогенераторы и запустил в эксплуатацию в 1881 году первую тепловую электростанцию с разветвленной сетью подачи электроэнергии. Эдисон изобрел железнодорожный тормоз, щелочные железо-никелевые аккумуляторы, аппарат для записи телефонных разговоров, усовершенствовал кинематографическую камеру. Изобретатель первым наблюдал (1883) явление термоэлектронной эмиссии (эффект Эдисона) и многое другое. Эдисон запатентовал более 1000 изобретений.

Иностранный член АН СССР (1930).