-- Отчего из Киева выселяют евреев?

На вид вопрошающий был человеком совершенно нормальным. У него было неглупое лицо. В глазах светилась даже некоторая смышленость.

-- Как, отчего? -- ответил я. -- Оттого что они евреи.

Он пожал плечами.

-- Я знаю, что евреи, -- сказал он. -- Но я спрашиваю, почему выселяют евреев?

Право, у него было неглупое лицо, и как-то странно было слышать от него повторение этого глупого вопроса.

-- Евреи, -- объяснил я ему еще раз. -- Еврейского вероисповедания. Вот за это их и выселяют.

-- А почему их не выселили раньше?

-- Прозевали, -- объяснил я. -- Заняты были. А вот теперь посвободнее стало, ну и начали выселять.

-- Значить, -- возразил он, -- они имели право жить в Киеве. Почему же их выселяют?

-- Да ведь они же евреи! -- воскликнул я.

-- Ну да, -- сказал он, -- я знаю, что евреи. Но я спрашиваю, почему нарушили закон?

-- Да ведь по отношению к евреям! -- воскликнул я.

Его тупость начала раздражать меня.

-- Вы меня не понимаете, -- спокойно сказал он. -- Я спрашиваю, почему людей выселяют, а вы мне твердите, что они евреи. Вы мне на мой вопрос ответьте!

-- Да я ведь вам отвечаю, -- закричал я. -- Я вам русским языком говорю: их выселяют потому, оттого и за то, что они евреи.

-- Евреев выселяют за то, что они евреи?

-- Ну, конечно! Наконец-то вы поняли!

-- Ничего я не понял. Я понял только, что выселяемые не католики и не протестанты, а евреи. Но за что этих людей выселяют -- я, ей Богу, не понимаю.

-- Да ведь евреи не имеют права жить в Киеве.

-- Но ведь они же жили!

-- Так мало ли что жили! Раньше жили, а теперь пожалуйте на вынос.

-- Почему?

-- Опять почему? Потому что евреи!

-- Да ведь они были евреями, когда имели право жить?

-- Вот за это самое их и выселяют, что были и остались евреями.

-- Значить, нарушили закон! Значить, не имеют права выселять!

-- Кого? Евреев?

-- Ну да, евреев. Мы ведь говорим о евреях.

-- Вы не хотите понять! Евреев всегда можно выселять.

-- Почему?

-- Да потому, что они евреи!

-- Потому что они евреи, их можно выселять?

-- Ясное дело! Всякий ребенок понимает.

-- Но почему же их можно выселять, когда они имеют право жить и столько лет жили?

Я вскипел.

-- Идиот вы! -- воскликнул я. -- Да, потому что они евреи.

Он обиделся чрезвычайно. Побледнел весь и отошел от меня. Но я не раскаиваюсь. Ну, как же он не идиот, когда он не понимает таких простых вещей?

1911