Когда Джоэль прибежал к старой хижине на другой день и крикнул издали: "Добрый вечер, дядюшка Римус!" -- старик ответил ему только:

-- Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!

Мальчик очень удивился:

-- Что ты сказал, дядюшка Римус?

-- Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер! Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!

-- Что это значит?

-- Это черепаший разговор, дружок... Пожил бы ты с моё, мальчик, да повидал бы, сколько я повидал на моём веку, ты бы всякую тварь понимал. Вот тут одна старая крыса живёт; как все лягут спать, она, бывает, приходит, сидит там в уголку, и мы с ней толкуем. Уж конечно, что она говорит, этого в букваре не найдёшь. Я сейчас вспомнил как раз, что сказал Братец Черепаха Старому Лису, когда Лис отпустил его хвост.

-- А что он сказал, дядюшка Римус?

-- Вот это и сказал: ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер! Нырнул на дно пруда и оттуда -- пузырями: ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!

Братец Лис -- тот ничего не сказал, а Сестрица Лягушка, что на берегу сидела, услыхала Братца Черепаху и кричит в ответ:

-- Джаг-ер-ром-ком-дом! Джаг-ер-ром-ком-дом!

Тут все лягушки, сколько их было на берегу, подняли крик:

-- Тут не гру-бо-ко! Тут не гру-бо-ко!

А Сестрица Лягушка громче всех:

-- Вра-ки-э-то-вра-ки! Вра-ки-э-то-вра-ки!

Опять пузыри пошли от Братца Черепахи:

-- Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!

Лягушки кричат:

-- Пры-гай, пры-гай в пруд! Пры-гай в пруд!

А Сестрица Лягушка громче всех:

-- Там-дру-га-я-ри-са! Там-дру-га-я-ри-са!

Глянул Братец Лис в воду -- и правда, там, в воде, другой Лис.

Потянулся Лис, чтобы пожать ему руку, и кувырком в пруд. Все лягушки кричат:

-- Ку-выр-ком! Ку-выр-ком! Ку-выр-ком!

А Братец Черепаха -- пузырями:

-- Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!

-- Что ж, Лис утонул, а, дядюшка Римус?

-- Утонуть-то не утонул, мой мальчик, -- ответил старик, -- кое-как он выкарабкался из пруда. А ещё бы минутка -- утащил бы его на дно Черепаха, и был бы Старому Лису конец.