Девяносто лет назад убили на дуэли Александра Сергеевича Пушкина.

Вся Россия, можно сказать, горюет и слезы льет в эту прискорбную годовщину. Но, между прочим, больше всех горюет и убивается -- Иван Федорович Головкин.

Этот милый человек при одном только слове -- Пушкин -- ужасно вздрагивает и глядит в пространство.

И как же ему, братцы, не глядеть в пространство, если обнаружилась такая, можно сказать, печальная, теневая сторона жизни гениального поэта.

Мы, конечно, начнем нашу повесть издалека, чтобы не оскорбить память

знаменитого гения. Начнем примерно с 1921 года. Тогда будет все наглядней.

В 1921 году, в декабре месяце приехал из армии в родной свой городок Иван Федорович Головкин.

А тут как раз нэп начался. Оживление. Булки стали выпекать. Торговлишка

завязалась. Жизнь, одним слоном, ключом забила.

А наш приятель Головкин, несмотря на это, ходит по городу безуспешно.

Помещения не имеет, И спит по субботам у знакомых. На какой-то подстилке.

В передней комнате. Ну и, конечно, через это настроен скептически.

-- Нэп,-- говорит,-- это форменная утопия. Полгода, говорит, не могу помещения отыскать.

В 1923 году Головкин все-таки словчился и нашел помещение. Или он въездные

заплатил, или вообще фортуна к нему обернулась, но только нашел.

Комната маленькая. Два окна. Пол, конечно. Потолок. Это все есть. Ничего против не скажешь.

А очень любовно устроился там Головкин. На шпалеры разорился -- оклеил.

Гвозди куда надо приколотил, чтоб уютней выглядело. И живет, как падишах.

А время, конечно, идет. Вот уже восемьдесят седьмая годовщина ударяет со дня смерти нашего дорогого поэта Пушкина. Потом восемьдесят восьмая.

На восемьдесят девятой годовщине разговоры, конечно, поднялись в квартире.

Пушкин, дескать. Писатель. Жил, дескать, в свое время в этом помещении. Осчастливил, дескать, жилплощадь своим нестерпимым гением. Не худо бы в силу этого какую ни на есть досточку приклепать с полным обозначением события -- в назидание потомству.

Иван Федорович Головкин тоже сдуру участие принял в этой дощечке, на свою голову.

Только вдруг в квартире ропот происходит. Дамы мечутся. Кастрюльки чистят.

Углы подметают.

Комиссия приходит из пяти человек с учеными бородами. Помещение осматривает.

Увидела комиссия разную домашнюю требуху в квартире -- кастрюли и пиджаки

-- и горько так вздохнула.

-- Тут,-- говорит,-- когда-то Александр Сергеевич Пушкин две недели гостил

у своего приятеля. И что же мы здесь видим спустя столетие? Мы видим, что в данной квартире форменное безобразие наблюдается. Вон метла стоит. Вон брюки висят -- подтяжки по стенам развеваются. Ведь это же прямо оскорбительно для памяти гения!

Нет, вряд ли поэт посетил бы своего приятеля, если б знал, чем все это кончится.

Ну, одним словом, через три недели выселили всех жильцов из этого помещения.

Головкин, это верно, очень ругался. Крыл суровую пушкинскую эпоху и в особенности царя Николая Первого.

Однако и своим от Головкина досталось -- зачем, дескать, нет квартир и жить негде.

Иван Федорович Головкин выражал свое особое мнение открыто, не боясь никаких последствий.

-- Что ж,-- говорит,-- это такое? Ну -- пущай он гений. Ну -- пущай стишки

сочинил: "Птичка прыгает на ветке". Но зачем же средних людей выселять? Тогда предоставьте им площадь или дайте въездные.

Хотел Головкин в Пушкинский заповедник поехать -- ругаться, но после занялся подыскиванием помещения.

Он и сейчас еще ищет. Осунулся, поседел. Требовательный такой стал. Все расспрашивает, кто да кто раньше жил в этом помещении. И не жил ли здесь, оборони создатель, Демьян Бедный или артист Качалов? А если жил, то он, Головкин, и даром не возьмет такого помещения.

А это верно: как это некоторые крупные гении легкомысленно поступают -- мотаются с квартиры на квартиру, переезжают. А после такие печальные результаты.

Да вот недалеко ходить,-- один наш знакомый поэт за последний год не менее семи комнат сменил. Все, знаете, никак не может ужиться. За неплатеж.

А ведь, может, он, черт его знает, гений!

Ох, и обложат же его лет через пятьдесят за эти самые семь комнат.

Единственно, может быть, кризис несколько ослабнет к тому времени. Одна надежда.