Дышать на ладан - о худом, слабом, болезненного вида человеке, которому недолго осталось жить. Выражение основывается на религиозно-обрядовой символике слова ладан «отвердевший смолистый сок особых пород деревьев, дающий при горении сильный душистый запах». В церкви ладан кадят - раскачивают кадило (сосуд, в котором курится ладан) перед изображениями Бога и святых, чтобы умилостивить их. Этот обряд совершается и перед мертвыми или умирающими. По христианскому обычаю, человека, которому оставалось недолго жить, священник исповедовал, причащал и кадил ладаном. Выходило, что умирающий перед смертью «дышал на ладан».

Все словари
Общий словарь
Фразеологический словарь

Случайные ссылки:
Аппозиция - 1) Определение, выраженное ...
Слесарь - Рабочий, занимающийся ручной ...
Хоботок — сосущий ротовой аппарат ряда ...
Цивилизационный подход в политологии — ...
Беспомянутно - завсе, бесперечь, безути...
Иглезиас - город в Италии....
Кирс - город в Кировской области. Город...
Кумшак, река в Ростовской области Росси...
Махотка - 1) Глиняный горшок; кринка. 2...