Популярная российская актриса Елена Алексеевна Яковлева родилась в Новограде (Житомирская область, СССР) 5 марта 1961 года в семье военного и сотрудницы научно-исследовательского института.

Детские годы Елены прошли в городе Харькове. Школу окончила в 1978 году, после чего в течение двух лет сменила несколько мест работы. Работала картографом, в библиотеке, а после и на радиозаводе. Весной 1980 года, в надежде осуществить свою давнюю мечту, самореализоваться в качестве актрисы, поехала в Москву, где с первой же попытки поступила в ГИТИС.

Окончив ГИТИС, получила место в труппе театра «Современник». Кстати сказать, за принятие Елены в состав труппы, единогласно проголосовали все до единого члены худсовета театра, а таких случаев за всю историю театра было совсем немного.

На сцене театра «Современник» дебютировала с ролью в спектакле «Двое на качелях» (1984) Галины Волчек, в котором сыграла вместе с Николаем Попковым. В период с 1986 по 1989 работала в театре имени Ермоловой.

На широких экранах дебютировала с второстепенной ролью в комедийной мелодраме «Двое под одним зонтом: Апрельская сказка» (1983) Юнгвальд-Хилькевича. В последующие несколько лет появилась в картинах «Время летать» (1987), «Полет птицы» (1988), «Вечный муж» (1989), и других, не более известных.

Известной на весь Советский Союз проснулась на следующий день после выхода на экраны культовой драмы Петра Тодоровского «Интердевочка», в котором Елена без преувеличения блестяще исполнила главную роль.

Несмотря на столь оглушительный успех, по-настоящему успешных фильмов на счету Елены Яковлевой не так уж много. Вплоть до 1999 года она заслужила гораздо большую популярность в качестве театральной актрисы. Стоит заметить, что проработавшая к тому моменту около 15 лет в театре «Современник» актриса, успела сыграть на его сцене десятки главных ролей, лишь изредка и ненадолго оставляя его для съемок в кино, или на телевидении.

В числе наиболее успешных проектов с участием актрисы: «Анкор, еще анкор!» (1992), «Петербургские тайны» (сериал) (1995), «Точка» (2006), «Я остаюсь» (2007) и, конечно же телевизионный сериал «Каменская» (1999-2003), благодаря роли в котором, несколько потускневшая звезда Елены Яковлевой, заблистала с новой силой.

Елена Яковлева продолжает активно работать в театре, кино и на телевидении. Замужем за гораздо менее известным актером Валерием Шальных, один ребенок.