Элвис Пресли (Elvis Aaron Presley) (1935-1977), американский певец, гитарист, киноактер. Родился в Тьюпело (штат Миссисипи) 8 января 1935 года. В 1950-е годы стал кумиром молодежи, лидером рок-музыкальной революции, "королем рок-н-ролла". После двухгодичного перерыва, связанного со службой в армии в 1958-1960 годах, Пресли обосновался в Голливуде. В 1968 году, после легендарного телешоу на канале Эн-Би-Си (NBC TV Special), возобновил концертную деятельность.

Первые записи сделал в 1953 году на студии "Сан" в Мемфисе (штат Теннеси) - инкубаторе "белого" рок-н-ролла (одновременно с Пресли там записывались Карл Перкинс, Рой Орбисон, Джерри Ли Льюис), родившегося из блюза и кантри американского Юга. Первые пластинки Пресли 1954-1955 годов - "Все в порядке мама" ("That's All Right, Mama"), "Голубая луна Кентукки" ("Blue Moon of Kentucky"), "Классно проведем сегодня вечерок" ("Good Rockin Tonight"), "Таинственный поезд" ("Mystery Train").

В 1956 году Элвис Пресли впервые появился на телеэкране в популярных музыкальных шоу и исполнил "Отель, где разбиваются сердца" ("Heartbreak Hotel"), в том же году вышли новые записи - рок-н-ролльная версия старой блюзовой баллады "Гончий пес" ("Hound Dog") и сентиментальная "Люби меня нежно" ("Love Me Tender"). Помимо отличных внешних данных Пресли обладал сильным и необычайно выразительным "гипнотическим" голосом и с успехом работал в самых разных вокальных жанрах, о чем свидетельствуют не только классические рок- и поп-шлягеры, но и записи религиозных гимнов и рождественских баллад. Пресли привнес в "белую" поп-музыку неукротимую энергию и раскрепощенную агрессивность "черного" ритм-энд-блюза. Скандальные новации исполнительской манеры Пресли - например, его знаменитое вращение бедрами на сцене, что вызывало истерику у юных зрительниц, - были позаимствованы из репертуара чернокожих певцов. Во многом благодаря его харизме фактически было покончено с расовой сегрегацией в музыкальной индустрии, и чернокожие пионеры рок-н-ролла (Чак Берри, Литтл Ричард) начали быстро завоевывать американский массовый - в основном "белый" - рынок.

Кинокарьера Элвиса Пресли в целом оказалась неудачной. После успешного кинодебюта в "Люби меня нежно" и "Тюремном роке" ("Jailhouse Rock") в конце 1950-х годов он в 1960-е годы снимался в весьма посредственных музыкальных и костюмных мелодрамах - "На все руки мастер" (Roustabout), "Сердцеед" ("Girl Happy"), "Без царя в голове" ("Harum Scarum"), "Малютка-Галахед" ("Kid Galahad"), в которых исполнял слащаво-сентиментальные баллады.

Дав первый после восьмилетнего перерыва "живой концерт" в Лас-Вегасе летом 1969 года, возобновил выступления, из которых самыми успешными стали концерты в нью-йоркском центре "Мэдисон-сквер-гарден" (1972) и на Гавайях (1973). Внезапная смерть от передозировки наркотиков развеяла иллюзии относительно благополучного существования "короля". Посмертная слава Пресли обрела черты массового культурного мифа (слухи об "инсценировке самоубийства", конкурсы двойников Пресли и пр.), подкрепленного многочисленными переизданиями его записей, в том числе созданного звукоинженерами ремикса "Гитарист" ("Guitar Man") в новой аранжировке (1981).

Умер Элвис Пресли в своем поместье Грейсленд в Мемфисе (штат Теннеси) 16 августа 1977 года.