Валерий Павлович Чкалов [20.1(2.2).1904, с. Василёво, ныне город Чкаловск, Чкаловского района Горьковской области, - 15.12.1938, Москва], советский лётчик, Герой Советского Союза (24.7.1936), комбриг. Член КПСС с 1936 года. Родился в семье рабочего. В 1919 году добровольно вступил в Красную Армию, работал сборщиком самолётов в авиационном парке в Нижнем Новгороде. В 1921-1924 годах учился в Егорьевской и Борисоглебской авиационных школах, в Московской школе высшего пилотажа и Серпуховской высшей школе воздушной стрельбы и бомбометания. С 1924 года служил в Краснознамённой истребительной эскадрилье, прославился как искусный лётчик. С 1930 года лётчик-испытатель Научно-исследовательского института ВВС, испытал свыше 70 типов самолётов, разработал и внедрил новые фигуры высшего пилотажа: восходящий штопор и замедленную "бочку". Обладал исключительным мужеством, настойчивостью и выдержкой. 20-22 июля 1936 года с Г. Ф. Байдуковым и А. В. Беляковым совершил беспосадочный перелёт из Москвы в Петропавловск-на-Камчатке и далее на остров Удд (9374 км за 56 ч 20 мин). 18-20 июня 1937 года с тем же экипажем совершил перелёт из Москвы до Ванкувера (США) через Северный полюс (8504 км за 63 ч 16 мин). Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва. Награжден 2 орденами Ленина и орденом Красного Знамени. Валерий Чкалов погиб при испытании нового истребителя. Похоронен на Красной площади у Кремлёвской стены.