Многие люди считают, что курьерские и экспедиторские услуги – слова синонимы. Для обывателя это, в сущности, так и есть, до тех пор, пока он не столкнется с необходимостью перевезти крупный багаж.

И курьеры, и экспедиторы предлагают одну и ту же услугу – доставку товара в определенный пункт назначения.  Но при использовании курьерской службы доставки товаров или документов применяется наиболее отработанная, интегрированная схема доставки по типу «от двери к двери». Поэтому курьеров часто так и называют – интеграторами. Система доставки курьерских фирм организована таким образом, что принятый для перевозки товар проходит цепь поставок, прервать которую в середине цикла практически невозможно. Это очень удобная по экономическим соображениям схема, особенно когда речь идет о небольших посылках, документах и письмах. За подобную услугу экспедитор назначил бы куда большую цену.

С другой стороны, курьерская система не самая подходящая, если необходимо перевезти груз, весом более 25-30 кг, больших или нестандартных габаритов или необходимо доставить товар по разным адресам. В этом случае выгоднее воспользоваться услугами экспедитора – доставка будет разделена на несколько этапов, и оплачивать нужно только время, проведенное в пути. Наиболее часто услугами экспедиторских фирм пользуются компании-производители для международных перевозок, но и доставки в пределах страны также не исключаются, хотя и менее выгодны. При этом транспортировка может осуществляться любым способом – по суше, воздуху и морю, а в некоторых случаях они комбинируются, в зависимости от потребностей товароотправителя.

Также отличия существуют и в стоимости доставки груза по России или зарубежью. Курьерские фирмы предлагают цены за доставку из одного пункта в другой по фиксированной ставке, в то время как экспедиторы берут плату за проведенное время в пути (транзитное время), соответственно, цена может варьироваться. Кроме того, при сотрудничестве с экспедиторскими компаниями всегда заключается договор на услуги, в котором четко прописываются все обязанности сторон и стоимость перевозки в тот или иной пункт назначения, при этом заранее оговаривается маршрут движения и конечный адрес транспортировки товара. У курьерских служб нет разницы, каким маршрутом из одного пункта в другой доставляется товар – цена в данном случае капсулированная и подобные факторы на нее не влияют.

Таким образом, выбор курьера или экспедитора зависит не столько от желания грузоотправителя, сколько от характера груза, удаленности пункта назначения и количества адресатов.