Лу Рид (Lou Reed, полное имя — Льюис Аллан Рид (Lewis Allan Reed) родился 2 марта 1942 в Бруклине, Нью-Йорк (США). Родители поощряли его занятия музыкой, и уже в 15 лет он участвовал в записи пластинки в составе группы "Джейдз" (The Jades).

В конце 50-х Лу Рид поступил в Сиракузский университет, на отделение литературы.

После окончания университета в 1964 году Рид работал сессионным музыкантом в нью-йоркской студии фирмы "Пиквик рекордз".

В 1965 году Лу Рид вместе с коллегой по студии Терри Филлипсом (Terry Phillips) организовали группу The Velvet Underground, чтобы развивать собственные музыкальные идеи. Впоследствии The Velvet Underground считалась одной из первых групп альтернативного рока.

После ухода из группы в 1970 году, Лу Рид отдалился от музыки и стал работать на фирме своего отца.

В 1971 году Рид заключил со звукозаписывающей фирмой RCA сольный контракт.

В 1972 вышел первый сольный диск музыканта "Lou Reed". Диск содержал новые песни, а также композиции, сочиненные еще в период The Velvet Underground.

С выходом второго альбома "Transformer" (1972), продюсером которого выступил Дэвид Боуи (David Bowie), к Лу Риду пришел подлинный успех Альбом принес Риду статус рок-звезды.

Следующими работами музыканта стали альбомы "Berlin" (1973), "Sally can't Dance" (1973), "Metal Machine Music" (1975).

В 1975-1978 годах вышло несколько новых альбомов: "Rock'n'Roll Animal", "Lou Reed Live", "Coney Island Baby", "Rock and Roll Heart", "Street Hassle" и "Take No Prisoners".

В 1978 году Американский литературный совет малотиражных журналов признал Рида одним из пяти лучших поэтов года. В ответ на награду Лу Рид запретил издавать свой первый поэтический сборник "Все замечательные люди" ("All The Pretty People").

В 1979 году вышел следующий диск Рида "Bells".

В 80-х годах музыкант выпустил диски "Growing up in Public" (1980), "Blue Mask" (1982), "Legendary Hearts" (1983), концертный альбом "Live in Italy" (1984) и концертный фильм "A Night with Lou Reed", альбомы "New Sensations" (1984), "Mistrial" (1986) и "New York" (1988).

После смерти в 1986 году друга музыканта, знаменитого художника Энди Уорхола (Andy Warhol), один из основателей The Velvet Underground решил в память о художнике выпустить диск. К нему присоединился Лу Рид, и в 1990 году появился альбом "Songs for Drella".

В 90-х годах вышли альбомы музыканта "Magic and Loss" (1992), "Set the Twilight Reeling" (1996), концертный диск "A Perfect Night" (1999).

В 1994 Лу Рид снялся в роли самого себя в картине Вима Вендерса (Wim Wenders) "Far away, so Close".

В 2000 году вышел альбом "Ecstasy", затем музыкант выпустил альбомы "The Raven" (2003), "Animal Serenade" (2004) и "Hudson River Wind Meditations" (2007).

В 2011 году Лу Рид создал совместный проект "Lulu" с группой Metallica.

27 октября 2013 года Лу Рид скончался в возрасте 71 года.