Американский кинорежиссер, сценарист и продюсер Стивен Содерберг (Steven Andrew Soderbergh) родился 14 января 1963 года в Атланте, штат Джорджия.

Детство провел в штате Луизиана в городке Батон Руж, где его отец, профессор Петер Содерберг, работал деканом педагогического колледжа при Университете штата Луизиана.

Еще будучи школьником, Стивен поступил в класс анимации университета и начал делать свои первые короткометражные фильмы, одним из которых был "Уборщик" (Janitor).

После окончания средней школы он отправился в Голливуд. Проработав там некоторое время внештатным редактором, вернулся в Батон Руж, где работал в видеостудии, изготавливающей рекламные ролики и музыкальные видеоклипы, и попутно продолжал снимать короткометражки и писать сценарии. В 1986 году Содерберг снял документальный фильм о концерте группы Yes — Yes: 9012 Live, за который получил номинацию на премию "Грэмми".

Эта небольшая победа принесла начинающему режиссеру первую известность. Через год он снял короткометражку "Уинстон" (Winston, 1987). Полнометражная версия картины "Секс, ложь и видео" (Sex, Lies, and Videotape 1989) впервые была показана на кинофестивале "Санденс" в США. Дебютанта ждал успех: приз кинофестиваля "Санденс", номинация на "Оскар" и "Золотой Глобус" в 1990 году за лучший сценарий, "Золотая пальмовая ветвь" на МКФ в Канне в 1989 году и приз Джеймсу Спейдеру за лучшее исполнение мужской роли. Мастерски выписанные диалоги и тонкая игра актеров обеспечили большой коммерческий успех ленты.

Следующую свою работу "Кафка" (Kafka, 1991) Содерберг сделал в ином ключе, ориентируясь больше на европейского, нежели американского зрителя. Задуманный в жанре фантастического триллера и снятый в эстетике немецкого экспрессионизма, фильм был прохладно принят в Америке и более высоко оценен критиками Европы.

В первой половине 1990 х годов режиссер снимал малобюджетное ("Царь горы", King Of The Hill, 1993; "Оборотная сторона", The Underneath, 1995) и экспериментальное кино. В фильме "Шизополис" (Schizopolis, 1996) Содерберг был автором сценария, продюсером, актером и режиссером постановщиком.

Новым взлетом для Содерберга стал 2001 год. В этом году Американская киноакадемия дважды номинировала его на звание лучшего режиссера: за социальную мелодраму "Эрин Брокович" (Erin Brockovich, 2000) и триллер "Трафик" (Traffic, 2000) — второй такой случай в истории Голливуда. За роль в первой картине Джулия Робертс впервые в своей карьере получила "Оскар". Боевик "Трафик", который многие критики признали шедевром, получил четыре "Оскара", в том числе за режиссуру.

В 2001 году на экраны кинотеатров вышла одна из наиболее коммерчески успешных работ режиссера "11 друзей Оушена" (Ocean's Eleven), стилизованный римейк одноимённого фильма 1960 года, с Джорджем Клуни, Брэдом Питтом, Джулией Робертс и Мэттом Дэймоном в главных ролях. Картина собрала в прокате более 183 миллионов долларов. За суперхитом последовали две работы – "Солярис" (Solaris, 2002) и низкобюджетный фильм "Во всей красе" (Full Frontal, 2002), но ни одна из них не имела успеха, сравнимого с предыдущей работой режиссера.

Незамеченными широкой публикой остались и работы "Эрос" (Eros, 2004), "Пузырь" (Bubble, 2005), "Хороший немец" (The Good German, 2006). Зато два продолжения нашумевших "Друзей Оушена" — "12 друзей Оушена" (Ocean's Twelve, 2004) и "13 друзей Оушена" (Ocean's Thirteen, 2007), по мнению большинства критиков, превзошли оригинал во многом благодаря инновационной режиссуре Содерберга.

В 2008 году режиссер представил в Канне четырехчасовой биографический фильм "Че", разбитый на две части: "Че. Часть первая. Аргентинец" (Che: Part One) и "Че: Часть вторая" (Che: Part Two). Роль легендарного революционера Че Гевары сыграл Бенисио дель Торо.

Среди последних работ режиссера триллер "Зараза" (Contagion), вышедший в 2011 году. В 2012 году в прокат вышли боевик "Нокаут" (Haywire) про девушку спецагента в исполнении Джины Гарано и комедийная мелодрама "Супер Майк" (Magic Mike), главную роль в котором исполнил Ченнинг Татум.

В 2013 году на экраны выйдут психологический триллер Содерберга "Побочные эффекты" (Side Effects) и байопик об американском артисте и пианисте Валентино Либераче, в котором заняты известные актеры Майкл Дуглас и Мэтт Дэймон.

Ранее режиссер заявлял, что на истории пианиста он поставит точку в своей кинокарьере и займется живописью, однако позже объяснил, что на самом деле речь шла всего лишь о небольшом отпуске.

Первой женой Стивена Содерберга была актриса Бетси Брэнтли (Betsy Brantley), у них есть дочь Сара (родилась в 1990 году).

В 2003 году Содерберг женился на журналистке Джулс Аснер (Jules Asner). Она помогает ему работать над сценариями. Супруги живут в Нью Йорке.

В августе 2010 года от внебрачной связи с австралийкой Фрэнсис Андерсон (Frances Anderson) у режиссера родилась дочь Перл Баттон (Pearl Button).