Сергей Владиленович Кириенко родился 26 июля 1962 года в городе Сухуми (Абхазия). Школу окончил в городе Сочи.

В 1984 году окончил кораблестроительный факультет Горьковского института инженеров водного транспорта (ныне Волжская государственная академия водного транспорта), в 1993 году - Академию народного хозяйства при правительстве РФ (ныне Российская академия народного хозяйства и государственной службы при президенте РФ) по специальности "Финансы и банковское дело".

В 1984-1986 годах проходил службу в рядах Советской Армии.

С 1986 года работал мастером на судостроительном заводе "Красное Сормово" в городе Горьком (ныне - Нижний Новгород). Был секретарем заводского комитета ВЛКСМ, первым секретарем Горьковского обкома ВЛКСМ.

В конце 1980-х годов стал генеральным директором "Акционерного молодежного концерна" (АМК).

В марте 1990 года Сергей Кириенко был избран депутатом Горьковского областного совета народных депутатов.

В 1993-1996 годах был председателем правления банка "Гарантия".

С августа 1994 года - член Совета по промышленной политике и предпринимательству при президенте РФ.

В 1996-1997 годах занимал пост президента нефтяной компании "НОРСИ-ойл". Рекомендован на этот пост администрацией Нижегородской области и правительством РФ.

13 мая 1997 года Сергей Кириенко был назначен первым заместителем министра топлива и энергетики РФ.

С 20 ноября 1997 года - министр топлива и энергетики РФ.

23 марта 1998 года назначен первым вице-премьером, а затем - исполняющим обязанности премьер-министра.

24 апреля 1998 года Сергей Кириенко был назначен председателем правительства РФ. 23 августа 1998 года указом президента РФ Бориса Ельцина правительство Кириенко было отправлено в отставку в полном составе.

В декабре 1998 года Кириенко возглавил Oбщероссийское общественное политическое консервативное движение "Новая сила".

В 1999 году он был сопредседателем и лидером избирательного блока "Союз правых сил".

19 декабря 1999 года Сергей Кириенко был избран депутатом Госдумы третьего созыва. В Госдуме возглавлял фракцию "Союз правых сил", был членом комитета по законодательству и судебно-правовой реформе.

18 мая 2000 года указом президента РФ Владимира Путина Кириенко был назначен полномочным представителем президента РФ в Приволжском федеральном округе.

С мая 2001 года - председатель Государственной комиссии РФ по химическому разоружению.

15 ноября 2005 года Сергей Кириенко распоряжением правительства РФ был назначен руководителем Федерального агентства по атомной энергии.

С 12 декабря 2007 года - генеральный директор Государственной корпорации по атомной энергии "Росатом".

Государственный советник РФ 1 класса.

Сергей Кириенко награжден орденом Почёта (2005), орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2010), орденами Русской православной церкви - преподобного Сергия Радонежского I степени (2003), cвятого преподобного Серафима Саровского II степени (2006).

В 2002 году награжден высшей ведомственной наградой министерства юстиции - медалью Анатолия Кони.

Кириенко увлекается охотой, рыбалкой, подводным плаванием и боевым искусством айкидо. Президент Национального совета айкидо России, председатель наблюдательного совета Федерации айкидо айкикай России.

Женат. Жена - Мария Владимировна. В семье трое детей - сын и две дочери.

Декларированный доход за 2011 год - около 42 миллионов рублей.