Британский актер, режиссер, продюсер Рэйф Натаниэль Туислтон Уайкхэм Файнс (Ralph Nathaniel Twisleton Wykeham Fiennes) родился 22 декабря 1962 года в Ипсвиче (Ipswich), графство Саффолк (Англия).

Рэйф — старший из шести детей в семье фотографа Марка Файнса и писательницы Дженнифер Лаш.

В 1973 году семья переехала в Ирландию. Первоначально Рэйф увлекся живописью и поступил в Колледж искусства и дизайна в Челси, но потом поехал обучаться актерской профессии в Лондон в Королевскую академию драматического искусства.

После окончания академии в 1987 году дипломированный актер поступил в труппу Королевского национального театра, а годом позже стал актером Королевского шекспировского театра. Играл в классических пьесах – "Генри VI", "Король Лир", "Тщетные усилия любви".

В 1995 году Файнс играл Гамлета в мюзикле на Бродвее и получил театральную премию "Тони" (Tony Awards).

Среди его театральных работ особое место занимает роль Иванова в одноименной пьесе Антона Чехова в постановке лондонского театра "Алмейда".

Широкой публике актер впервые стал известен после главной роли в британском телефильме "Опасный человек: Лоуренс после Аравии".

В звезду мирового масштаба Рэйф Файнс превратился в 1993 году после выхода на экраны картины Стивена Спилберга "Список Шиндлера". Образ нациста Амона Гета, созданный актером, потряс публику драматической глубиной и принес номинацию на "Оскар" и награду Британской академии кино и телевизионных искусств (BAFTA).

В 1996 году лента "Английский пациент" принесла Рэйфу очередные номинации на "Оскар", BAFTA, "Золотой глобус", премию "Спутник" (Satellite Awards) и премию Гильдии киноактеров США (Screen Actor Guild). "Английский пациент" был признан лучшим фильмом года и получил "Оскара".

Его следующие фильмы подвергались многочисленным нападкам. Но 1999 год вернул Рэйфу расположение критики и публики. Произошло это благодаря экранизации "Онегина" (режиссер — сестра актера, Марта Файнс), еще одной экранизации "Конец любовного романа" и саге "Вкус солнечного света".

В начале 2000 х годов актер снялся в картине "Паук" (2002), "Красный дракон" (2002), "Госпожа горничная" (2002) и других, однако ни одна из картин этого периода не имела значимого успеха.

Былую славу Рэйфу вернула роль лорда Волан де Морта в суперхитах "Гарри Поттер и кубок огня" (2005), "Гарри Поттер и орден Феникса" (2007) и "Гарри Поттер и Дары Смерти" (2010-2011).

В 2010 году Файнс выступил режиссером, продюсером и исполнителем главной роли в фильме "Кориолан".

В 2012 году он появился в новом фильме о Джеймсе Бонде "007: Координаты Скайфол"(Skyfall) в роли начальника MИ 6.

В 1995 году журнал "Empire" включил Ральфа Файнса в список "100 самых сексуальных звезд в истории кинематографа", а в 1997 году он вошел в список "100 лучших кинозвезд всех времен".

Файнс является послом доброй воли Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ).

В 1993-1997 годах актер состоял в браке с актрисой Алекс Кингстон.

У Рэйфа три брата – Джейкоб (эколог), Магнус (композитор) и Джозеф (актер) и две сестры – Марта и Софи (обе – режиссеры).