В этом году 13 августа многие отметят некую магическую дату – 111 лет со дня рождения Альфреда Хичкока.

Личность Хичкока, на мой взгляд, не понята и не разгадана до конца. Сколько раз мы замирали в ожидании: вот начинается фильм, и сейчас, неожиданно, на краткий миг на экране появится сам маэстро, глаза пытаются удержать его фигуру, но, увы, он исчезает так же внезапно, как и появился…

Родился Альфред 13 августа 1899 года в Англии, в местечке Лейтонстоун, которое в ту пору относилось к графству Эссекс, но со временем стало частью Лондона. Семья Альфреда Хичкока была католической, отец его был бакалейщиком, мать домохозяйкой. У Хичкока были старшие брат и сестра, с которыми, став взрослым, он практически не общался.

Альфред Хичкок окончил Католический колледж св. Игнатия, школу инженерного дела и навигации, где изучал механику, электричество, акустику, навигацию и языки. Говорят, что отцы иезуиты за малейшую провинность били учёников по попе толстой резиновой палкой и что будущему великому мастеру ужасов нередко от них доставалось.

В Первую мировую войну Хичкок пытался уйти добровольцем на фронт, но, так как страдал от чрезмерной полноты, его зачислили только в резерв, где обучали подрывному делу. На фронт Хичкок, к счастью для киноиндустрии и огромного числа его зрителей и поклонников, так и не попал.

В 1915 году он работал электриком в телеграфной компании Хенли. Закончил он и Лондонский университет по специальности "искусство". В 1920 году по объявлению Хичкок устроился оформителем титров для немых фильмов в лондонский филиал американской компании Famous Players - Lasky (будущая студия Paramount), который был открыт в Ислингтоне.

Из-за своей полноты Хичкок страдал всевозможными комплексами, и девушки у него долго не было. В 1921 году в эту же компанию устраивается работать монтажёром будущая жена Хичкока Альма Ревилль.

Хичкок работает сценаристом и ассистентом режиссёра, он также начал работу в качестве режиссёра над фильмом "Номер тринадцать", но, увы, фильм из-за закрытия студии остался незаконченным.

В 1923 году, являясь соавтором сценария, художником-постановщиком и ассистентом режиссёра на съёмках фильма "Женщина женщине", Хичкок приглашает Альму на должность монтажёра этой картины. Девушка соглашается, и в этом же году Альфред делает ей предложение.

В 1925 году наконец состоялся дебют Хичкока в качестве режиссёра совместного англо-немецкого фильма "Сад удовольствий". А в 1926-м Хичкок снял первый триллер - "Жилец". Затем последовал "Горный орёл".

И уже в этих фильмах прослеживается основная тема, которая затем будет переходить из картины в картину, – волею случая невиновный человек подозревается в преступлении и вынужден проводить расследование на свой страх и риск. Тема как будто не нова, и ход событий можно попытаться угадать, но всякий раз переплетение сюжетных линий захватывает зрителя. Он чувствует себя не просто свидетелем, но участником разворачивающейся драмы, а едкий юмор, позволяет чуть отдышаться, но не даёт упасть напряжению до последнего кадра.

2 декабря 1926 года состоялась свадьба Альфреда Хичкока и Альмы Ревилль. Шафером Хичкока был его старший брат Уильям, а Альмы - её сестра Эвелин. Говорят, что режиссёр из-за своего религиозного воспитания оставался девственником до первой брачной ночи. А 7 июля 1928 года у молодых супругов родилась единственная дочь Патрисия. Известно также, что, когда жена была беременной, Хичкок не мог на неё смотреть… А во время родов и вовсе сбежал из дома, вернувшись только после них и с подарком – золотым браслетом с рубинами, надеясь вымолить прощение.

В Англии Хичкок поставил 23 картины. Но с началом Второй мировой войны производство фильмов в Великобритании прекратилось, и Хичкок в 1939 году уехал в Голливуд. Именно с переездом Хичкока в Голливуд и с началом его американского периода в 1940 году начался подъём и расцвет его творчества.

Жена Альфреда Хичкока Альма на протяжении почти пятидесяти лет, являясь опытным монтажёром и сценаристом, была не только его верной подругой и помощницей, решающей все его проблемы, облегчающей быт, редактирующей, а иногда и создающей сценарии для шедевров своего мужа, но и, пожалуй, самым пристрастным критиком творчества великого режиссёра.

В 1956 году Альфред Хичкок принял гражданство США.

Дочь Альфреда Хичкока снялась в некоторых фильмах отца – таких, как "Страх сцены", "Незнакомцы в поезде" и "Психоз".

Со временем Хичкок стал миллионером и самостоятельно продюcировал свои фильмы.

Самыми известными и захватывающими фильмами Альфреда Хичкока признаны такие картины, как: "39 ступенек" "Птицы", "Психо", "Мистер и миссис Смит", "Тень сомнения", "Человек, который слишком много знал", "Головокружение"...

Удивительно, но, несмотря на огромную популярность Хичкок никак не мог получить "Оскара". И только 1979 году ему вручили награду "За выдающийся вклад в киноискусство". А в Англии королева пожаловала ему орден Британской империи и рыцарский титул. Так Хичкок стал сэром.

К сожалению, комплексы, от которых Хичкок страдал в детстве и юности, никуда не делись. Избыточный вес досаждал ему всю жизнь и в старости при росте 170 см он весил уже 150 килограммов. И при этом продолжал питаться в дорогих ресторанах и поглощать огромное количество пищи. К концу жизни он уже проходил не во все двери и нередко падал с лестницы.

Известно, что Хичкок панически боялся полицейских и потому никогда не садился за руль. Причиной его страха послужил, мягко говоря, странный и жестокий поступок отца Альфреда. Взрослый мужчина, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, за какой-то незначительный проступок отправил собственного сына с письмом в полицию, где описал поведение сына и попросил продержать ребёнка некоторое время в одиночной камере. Что полицейский и сделал, к ужасу ребёнка, сказав при этом: "Вот что мы делаем с маленькими плохими мальчиками". Хичкок хотел, чтобы именно эти слова и были высечены на его надгробье, но там написано - "Я в игре" (I’m in on a plot). Вероятно, так захотели родные Хичкока.

Хичкок обожал блондинок, и почему-то был уверен, что они лучше всех прочих женщин подходят на роль жертвы… Во многих его сценах секс и насилие тесно переплетаются. Режиссёр говорил: "Снимайте убийства как постельные сцены, а постельные сцены как убийства". Отрицательный герой Хичкока чаще всего выглядел утончённым и обаятельным… И все это не мешало Хичкоку всю жизнь оставаться приверженцем римской католической церкви и послушным мужем своей жены.

А ещё он боялся предметов овальной формы, питал ненависть к яйцам, его ужасала их форма и содержимое. Теперь это называется овофобией… Хичкок испытывал также страх перед табачным дымом. Сам он говорил: "Для меня единственный способ избавиться от своих страхов - снять о них фильм".

Умер Хичкок от почечной недостаточности у себя дома, в Лос-Анджелесе, США, в возрасте 80 лет. Его дочь Патриция Хичкок, в замужестве О. Коннел, подарившая ему трёх внучек, оставалась с ним до конца. Она записала последние слова великого мастера: "Я чувствую, что гаснет свет. Наконец-то я смогу по-настоящему отдохнуть и отоспаться...". 1 мая его тело было кремировано, а прах развеян над Тихим океаном.

Так он унёс с собой все свои печали и загадки, оставив нам свои фильмы, давно ставшие шедеврами киноискусства, в которые влюбляются всё новые поколения зрителей.