Если уж кто среди элиты современного Голливуда и может с полным основанием претендовать на звание «мачо», которое не слишком обоснованно раздаётся журналистами налево и направо, то это выходец из Пуэрто-Рико Бенисио дель Торо. Судите сами – великолепный актёр, чей талант оценён зрителями и неоспоримо признан критиками, холостяк с богатым послужным списком любовных побед среди самых известных голливудских красавиц, актёр, сделавший себе имя на неформатном кино, но при этом имеющий солидные гонорары за роли в проектах, рассчитанных на коммерческий успех. Кто ещё мачо, если не он?

Бенисио Монсеррат Рафаэль дель Торо Санчес родился 19 февраля 1967 года в столице Пуэрто-Рико, городе Сан-Хуан. Его отец, Густаво дель Торо, был представителем уважаемой и состоятельной семьи, три поколения которой были одними из лучших адвокатов страны. Само собой разумеется, что для Бенисио также готовилась юридическая карьера, однако темпераментный свободолюбивый мальчик без энтузиазма относился к тому, что за него решают его дальнейшую судьбу. Ситуация осложнилась семейно трагедий – в 1980 году после продолжительной болезни (гепатит) умерла мать Бенисио. Это стала тяжёлым ударом для чувствительного ребёнка, которого, вместе со старшим братом Густаво, отец отправил в католическую школу-интернат. Тем временем наступил самый беспокойный подростковый возраст, который Бенисио переживал бурно, давая отцу множество поводов для недовольства. К тому же Густаво дель Торо вскоре вступил в новый брак, что не понравилось его младшему сыну, отношения которого с мачехой откровенно не сложились. Выходом из этой ситуации дель Торо-старший посчитал отправку Бенисио к родственникам в США, для получения юридического образования и вразумления.

Однако из этой затеи не вышло ни юридического образования, ни вступления на путь истинный: какое-то время Бенисио действительно проучился на юрфаке Калифорнийского университета в Сан-Диего, но это продолжается недолго. Обстановка очень давит на юношу – новая страна, тяжёлые воспоминания о последних годах на родине, пребывание в изоляции до тех пор, пока не выучишь язык. В этой ситуации спасением, помимо игры в баскетбол, для дель Торо стало случайное вступление в студенческий самодеятельный театральный кружок, в котором он понял, что именно актёрство нравится ему больше всего, намного больше семейного бизнеса. Бенисио бросает учёбу и уезжает в Нью-Йорк, получать теперь уже актёрское образование в школе драматического искусства. Ещё довольно продолжительное время Бенисио продолжает писать отцу, что учится на юридическом, описывает свои успехи в учёбе. Взамен получая от довольного родителя деньги на жизнь. Но это не могло продолжаться бесконечно – отец всё-таки узнал о самовольном поведении отпрыске, страшно разозлился и лишил сына всякой финансовой поддержки. Так что Бенисио пришлось зарабатывать себе на жизнь самостоятельно и до тех пор, пока он не получил скромную стипендию на театральное обучение как подающий надежду, пришлось подрабатывать рабочим на строительных площадках.

В 1986 году он переезжает в Лос-Анджелес и продолжает своё обучение уже там. Вскоре состоялся и его дебют – в 1987 году он появился в одном из эпизодов популярного сериала «Полиция Майами», спустя год впервые попробовал себя в «большом кино» (комедия «Коротышка – большая шишка»), а в 1989-ом стал самым молодым актёром, исполнившим злодейскую роль в фильме о Джеймсе Бонде, «Лицензия на убийство». Сказать, что эти роли сразу вознесли его на вершины актёрских рейтингов, нельзя: в течение ещё нескольких лет Бенисио набирался опыта и известности в профессиональных кругах, исполняя второстепенные роли в малобюджетных картинах. Ситуация стала меняться в лучшую сторону после 1995 года, когда дель Торо стал одним из участников блистательного актёрского ансамбля триллера «Подозрительные лица», получившего два «Оскара», за лучший сценарий и за лучшую роль второго плана (Кевин Спейси). Прибавила вистов лично актёру и романтическая комедия «Лишний багаж», в котором Бенисио составил пару главных героев вместе с Алисией Сильверстоун (кстати, одной из его пассий). Хоть сам фильм и не удался, дель Торо получил от критиков положительные отзывы. Окончательно утвердил актёра в статусе восходящей звезды фильм по легендарному роману Хантера Томпсона «Страх и ненависть в Лас-Вегасе», в котором дель Торо предстал в блистательном актёрском дуэте с Джонни Деппом. Далее последовала череда фильмов, которые осыпали Бенисио дель Торо наградами и номинациями и выдвинули в ряд наиболее выдающихся актёров современности – «Траффик» 2000 года («Серебряный медведь» Берлинского кинофестиваля, «Золотой глобус» и «Оскар»), «21 грамм» 2003 года (приз Венецианского кинофестиваля, номинация на «Оскар»), «Че» 2008 года (приз Каннского кинофестиваля).

Конечно, актёр такого уровня не может зарабатывать мало денег. При этом дель Торо не принадлежит к числу тех актёров, которые и из своих гонораров делают инструмент саморекламы, он не распространяется о величине своей зарплаты за каждый фильм. Ведь он хорошо помнил, что с самого детства, несмотря на обеспеченного отца, старался сам зарабатывать деньги на собственные нужды. Ещё в Пуэрто-Рико он подрабатывал, продавая на улицах газеты, обязательно находил себе какой-нибудь заработок на каникулах. По словам, актёра, первым по-настоящему приличным заработком (размер которого он не уточнил, но речь вряд ли идёт о сумме более 10 тысяч долларов) для него стал гонорар за съёмки в «Полиции Майами». Естественно, после получения «Оскара» его статус не позволяет продюсерам предлагать ему зарплату ниже определённого уровня. Каков именно этот уровень, можно судить по истории с несостоявшимся участием дель Торо в фильме «Гангстер». Первоначально в этой картине, вышедшей в конце 2007 года, главные роли должны были исполнять Дензел Вашингтон и Бенисио дель Торо. Подготовка к съёмкам началась в 2004 году, с актёрами подписали контракты. Однако затем производство было свёрнуто, и актёры получили причитающиеся им деньги – для Бенисио сумма гонорара составила 5 миллионов долларов. Кстати, затем дель Торо в возрождённом проекте был заменён Расселом Кроу.