Поль Гоген (7 июня 1848 - 8 мая 1903 года) - крупнейший представитель постимпрессионизма. Как и подавляющее большинство художников этого направления, Гоген жил и умер в нищете. Во время его жизни на Таити, где были написаны многие лучшие работы, Гогену приходилось разводить краски пастой из корней хлебного дерева, а жил художник в соломенной хижине. Теперь же его картины таитянского периода считаются сокровищами мирового искусства, за ними охотятся коллекционеры, а цены на аукционах совершенно астрономические.

Если на продажу выставляются полотна Гогена, то аукционисты изначально ожидают рекордов. Ведь Гоген - это не только искусство, это и престиж, и выгодное и надежное вложение капиталов.

В 2004 году на аукционе Sotheby’s «Импрессионисты и мастера ХХ века» в Нью-Йорке, картина «Материнство II» Поля Гогена (1899 г.) была выставлена с пометкой «эстимейт по индивидуальному запросу», что обычно означает превышение цены вещи $50 млн. Правда, такой цены за картину не дали, анонимный покупатель приобрел эту картину Гогена «всего лишь» за $39,2 млн.

В Государственном Эрмитаже хранится картина Гогена «Материнство I» («Женщины на берегу моря»), но «Материнство II» считается лучшим вариантом - отсутствуют фигуры рыбака и собаки, что сосредотачивает внимание зрителя на трех гармоничных женских силуэтах на фоне изжелта-зеленого неба. Одна из женщин прижимает к себе ребенка (таитянская возлюбленная Поля Гогена и его сын), а две другие держат в руках цветы и фрукты.

В 2006 году на аукционе Sotheby’s в Лондоне картина «Две женщины» (1902 г.) Поля Гогена была продана за $21,4 млн. Эта картина была написана Гогеном всего за год до смерти. На ней - две обнаженные по пояс таитянки, которые сидят друг напротив друга. Картина напоена солнечным светом Таити, переливается красками - великолепное произведение искусства, заставляющее остро ощущать жизнь (удивительно, что подобное мог написать больной, умирающий человек). Предварительная оценка полотна колебалась между $17 млн. и $25 млн. «Две женщины» называли самым значительным творением Гогена, которое было продано на европейских аукционах за последнее десятилетие.

В 2007 году на аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке полотно «Утро» Поля Гогена было продано за $39 млн. Цены на работы Поля Гогена никогда не снижались, и перед каждым аукционом всегда ожидалось лишь их повышение.

Ожидается, что вскоре на аукционе Sotheby’s будет представлена не живописная, а скульптурная работа Гогена (ведь Поль Гоген был не только художником, но и скульптором). Эта относительно недавно обнаруженная деревянная скульптура считается одним из самых значительных скульптурных произведений Гогена (называется менее 20 скульптур Гогена, которые сопоставимы по значимости с «Таитянкой», большая часть из них находится сейчас в музеях Франции). По мнению специалистов, эта скульптура может стать ключом к разгадке тайн, связанных с таитянским периодом творчества художника.

«Таитянка» - результат первой поездки Поля Гогена на Таити (9 июня 1891 - 14 июня 1893 года). Эта поездка была совершена в поисках «экстаза, одновременного спокойствия и творческого вдохновения». Таити оказался островом, где почти ничего не происходит. Лишь полусонная тишина, оцепенелая духота тропических ночей, погруженные в потустороннее местные жители - будто видящие сны наяву. Такой «вялый» материал стал основой удивительно прекрасных работ художника. Словно он увидел за полузакрытыми, «спящими» глазами таитянских женщин нечто, неведомое западной цивилизации, почувствовал и открыл некую тайну, разгадал странную загадку, ощутил душу тропиков и проник в их сон.

Считается возможным, что «Таитянка» является прообразом для создания керамики «Овири» Гогена - иератичная поза, струящиеся волосы, все это напоминает андрогинов знаменитой керамической серии. Известно, что модели для керамики были вырезаны из дерева.

Появление «Таитянки» на аукционе станет событием в мире искусства. Редчайшая скульптура знаменитого мастера, загадки, связанные с ней - все это делает предположения о возможной цене скульптуры самыми невероятными, но отнюдь не невозможными. Ведь речь идет об одном из значительнейших произведений мирового искусства.