Юлия Владимировна Тимошенко родилась 27 ноября 1960 г. в Днепропетровске (Украина). В 1984 г. с отличием окончила экономический факультет Днепропетровского университета. Специальность - экономист. Кандидат экономических наук, диссертацию на тему "Государственное регулирование налоговой системы" защитила в 1999 г. в Киевском национальном университете.

По окончании университета с 1984 по 1988 год работала инженером-экономистом на Днепропетровском машиностроительном заводе им. Ленина.

В 1988 г. вместе с мужем Александром Тимошенко открыла видеосалон.

В 1989-1991 гг. Юлия Тимошенко - коммерческий директор молодежного центра "Терминал".

В 1991-1995 гг. - коммерческий, а затем генеральный директор корпорации "Украинский бензин" (КУБ), которая занимается торговлей горюче-смазочными материалами.

С ноября 1995 года по 1997 год Тимошенко была президентом финансово-промышленной корпорации "Единые энергетические системы Украины" (ФПК "ЕЭСУ"); после отставки в июле 1997 г. премьер-министра Павла Лазаренко потеряла свой пост.

В 1997-1999 гг. Юлия Тимошенко - депутат Верховной Рады от объединения "Громада". С 1998 г. - председатель бюджетного комитета Верховной Рады.

В 1999 г. она основала новую политическую партию - Всеукраинское объединение "Батькивщина", став ее председателем и руководителем фракции "Батькивщины" в Верховной Раде.

С декабря 1999 по 19 января 2001 года Юлия Тимошенко – вице-премьер Украины по проблемам топливно-энергетического комплекса. Председатель правительственного комитета по реформированию ТЭК. Автор "Энергетической концепции Украины".

После возбуждения против нее уголовного дела генеральной прокуратурой Украины была отправлена в отставку. В феврале 2001 г. она была арестована по обвинению в хищении (в бытность главой ЕЭСУ) 1 млрд долларов, предназначенного на оплату российского газа. В марте 2001 г. Печерский районный суд Киева признал беспочвенность выдвинутых обвинений и санкцию на арест отменил.

В 2001 г. Юлия Тимошенко стала инициатором создания, а затем и лидером Форума национального спасения (ФНС) - общественного объединения, которое состояло из нескольких оппозиционных партий. В ноябре 2001 г. ФНС был переименован в Блок Юлии Тимошенко (БЮТ). Во главе БЮТ в марте 2002 г. Тимошенко пошла на парламентские выборы. По результатам выборов БЮТ получил в Верховной Раде более 20 мест.

С 14 марта 2002 по 4 февраля 2005 года она - народный депутат Верховной Рады Украины.

В 2004 г. БЮТ и блок "Наша Украина" создают коалицию "Сила народа" для поддержки кандидатуры Виктора Ющенко на выборах президента Украины. В ноябре-декабре 2004 г. Юлия Тимошенко становится одним из лидеров "оранжевой революции".

С 24 января по 4 февраля 2005 года она исполняла обязанности премьер-министра Украины. С 4 февраля по 8 сентября 2005 года – премьер-министр Украины. 8 сентября 2005 г. правительство Юлии Тимошенко было отправлено в отставку.

На парламентских выборах 26 марта 2006 г. Блок Юлии Тимошенко получил 129 депутатских мандатов из 450. Попытка Юлии Тимошенко воссоздать оранжевую правительственную коалицию (БЮТ - Наша Украина - СПУ) и вновь занять пост премьер-министра закончилась неудачей. Потерпев поражение, она заявила о переходе в жёсткую оппозицию.

На внеочередных выборах в Верховную Раду 30 сентября 2007 г. БЮТ набрал 30,71% голосов, и после создания "оранжевой коалиции" с блоком "Наша Украина - Народная самооборона" получил парламентское большинство.

18 декабря 2007 г. Юлия Тимошенко была избрана премьер-министром Украины.

В начале 2010 г. Юлия Тимошенко баллотировалась на пост президента Украины. По итогам второго тура голосования, состоявшегося 7 февраля 2010 г., она проиграла Виктору Януковичу с разрывом в 3,48%. Юлия Тимошенко набрала 45,47% голосов избирателей, а ее соперник Виктор Янукович - 48,95%.

3 марта 2010 г. парламент Украины отправил в отставку правительство во главе с Юлией Тимошенко.

После отставки Тимошенко объявила о переходе в оппозицию.

Юлия Тимошенко - кавалер ордена Святой великомученицы Варвары (1997).

Замужем, воспитывает дочь.