Никита Сергеевич Михалков, потомок русских дворян. Родился 21 октября 1945 года в Москве. Мать - Наталья Кончаловская, поэт, переводчик, дочь живописца Петра Кончаловского, внучка русского художника Василия Сурикова. Отец, Сергей Владимирович - поэт, детский писатель, потомок старинного дворянского рода. В творческой биографии Никиты Михалкова - режиссера, сценариста, актера, общественного деятеля - понятия «род», «семья», «место жизни» сыграли и продолжают играть огромную роль. Подмосковный дом на Москве-реке - Николина гора - стал для него «малой родиной». Этот дом являлся для Никиты Михалкова «дворянским гнездом», его «территорией любви», местом, для «утомленных солнцем».

Никита учился в музыкальной школе при Московской консерватории. Закончив семилетку, перешел в обычную школу и одновременно занимался в актерской студии при Театре имени К. Станиславского.

Еще школьником Никита Михалков снялся в нескольких эпизодических ролях. И школьником же стал сниматься в фильме Георгия Данелии «Я шагаю по Москве» (1963). Автору сценария фильма, Геннадию Шпаликову, вчерашнему суворовцу, было всего 26 лет, Михалкову - 18. Актер получил роль благодаря рекомендации сценариста.

Картина стала первым звездным часом Никиты. Данелия вспоминает: «Для меня Никита - Колька из фильма "Я шагаю по Москве". Кольку мы назвали Колькой в честь моего сына. И так я до сих пор к Никите и отношусь». Тогда на съемках начинающий актер получил первую прививку от «звездной болезни». Данелия чуть не лишил Никиту роли за то, что тот стал пытался требовать высокого гонорара для себя.

Мнения о фильме тогда разделились. Кто-то говорил: «Вчера Хрущев велел показать советскую жизнь позитивно, а сегодня вы подшустрили и преподнесли на блюдечке то, что заказано». Кто-то считал фильм глотком свежего воздуха. А сегодня фильм остался вне политики, он просто любимый.

Михалков поступил в Театральное училище имени Б. Щукина на актерский факультет, но в студенчестве Никите больше нравилось заниматься постановкой учебных работ, чем воспитывать в себе актера. А в Щуке не жаловали студентов, снимавшихся в кино, впрочем, Никиту это не останавливало.

1966-й принес три главные роли - в фильмах «Не самый удачный день» Юрия Егорова (Никита), «Перекличка» Даниила Храбровицкого (Сергей Бородин), «Шуточка» Андрея Смирнова и Бориса Яшина (молодой человек). В 1967 году Михалков успевает сняться в картине венгерского «антиправительственного» режиссера Миклоша Янчо «Звезды и солдаты» (прапорщик Глазунов). Терпение ректората лопнуло: Никиту за неповиновение приказом отчисляют из училища. Он забрал документы и поступил на режиссерский во ВГИК, сразу на второй курс - в мастерскую Михаила Ромма. Рекомендацию писал Георгий Данелия: «Я опасался, что он, младший представитель знаменитой семьи, окажется капризным, избалованным. Но я ошибся. Никита был очень дисциплинированным и работоспособным. И еще было в нем обостренное чувство правды. Уверен, что это взрослое чувство вырастает из той самой детской незащищенности души. Никита никогда не снимался бездумно. Предлагал свои варианты. Спорил со мной. Возможно, бывали даже случаи, когда он побеждал, хотя я этого не помню: такова уж наша режиссерская память».

Большое влияние на молодого актера оказал старший брат Андрей (Андрон) Кончаловский. Никита блестяще сыграл в картине брата «Дворянское гнездо» (офицер князь Нелидов, I960). В 1971 году Н. Михалков закончил ВГИК, а в 1972 году Михалков вновь выступил как актер - сыграл ротмистра Минского в фильме Сергея Соловьева «Станционный смотритель».

Сценарий фильма «Свой среди чужих, чужой среди своих» был уже готов, когда Никиту призвали в армию. Служил Михалков на Камчатке, о ней же делал телевизионные сюжеты. В 1974 году Михалков, наконец, ставит первый фильм - «Свой среди чужих, чужой среди своих». Критик Юрий Ханютин отметит: «Никита Михалков вошел в режиссуру, как светский щеголь на вернисаж. Вошел шумно, весело, ослепляя каскадом режиссерских приемов, привлекая внимание к себе больше, чем к своим героям. Сам Никита Михалков, игравший предводителя банды, повадкой и походкой напоминал героев Юла Бриннера. А широкополой мягкой шляпой - персонажей итальянских вестернов». Михалков, согласно замыслу, сыграл заметно, сочно, шутя-играя (слова самого режиссера на съемочной площадке).

Никита Михалков не раз снимал и снимался в экстремальных условиях. Фильм «Раба любви» (1975) начинал Рустам Хамдамов. Режиссер Михалков пошел на риск и на оставшиеся деньги, за одну треть производственных сроков предложил «Мосфильму» новый вариант. В своей «Неоконченной пьесе для механического пианино» (1976) Михалков в ходе съемок был вынужден заменить заболевшего Евгения Стеблова, своего друга.

Чехов - любовь Михалкова на всю жизнь, этика и стилистика писателя оказали и оказывают неоспоримое влияние на творческую судьбу Никиты Сергеевича. В своем игровом фильме «Очи черные» (1987), снятом по мотивам произведений Чехова, Михалков читает авторский текст.

Время шло и заставляло задумываться об отсутствии идеалов в обществе. Кремлевская идеология выдохлась, страна двигалась по инерции - этот душевный кризис Никита Михалков сумел показать в ряде ролей. В картине Александра Панкратова «Портрет жены художника» (1981) Михалков-актер в образе наглого преуспевающего циника Бориса Петровича «нанес пощечину новому слою - восходящим хищникам будущей перестройки». В фильме «Инспектор ГАИ» Эльдора Уразбаева (1982) Михалков сыграл всесильного, барственного хама из сферы обслуживания Трунова. Проводник Андрей, с его тельняшечкой и джинсами из фильма Эльдара Рязанова «Вокзал для двоих» (1982) - роль второго плана, за которую Михалков был назван лучшим актером года. Такой напористый, «пуленепробиваемый» тип уже становился хозяином положения. Рязанов, экранизируя «Бесприданницу», занял Михалкова в беспроигрышной роли Паратова. Вольная экранизация пьесы Александра Островского, фильм «Жестокий романс» (1984) дал возможность актеру в чем-то повторить тип советского «хапуги». Паратов Михалкова - обольститель и дамский угодник, но... смешной и жалкий.

В 1981 году Михалков снимает фильм «Родня» и в 1983-м - «Без свидетелей», приводя на киноэкран реакцию распада и разрушения основных связей между людьми 80-х.

К началу 90-х Никита Михалков становится «главным режиссером страны» («Мой любимый клоун», 1986; «Очи чёрные», 1987; «Автостоп», 1990). В 1991 выходит фильм «Урга – территория любви», завоевавший почти все главные российские и европейские призы. В 1994 году Михалков делает оскароносный фильм «Утомленные солнцем». Он привлекает к работе проверенных соратников: композитора Эдуарда Артемьева, художника Александра Самулекина, сценариста Рустама Ибрагимбекова. Герой актера Никиты Михалкова в картине - комдив Котов. Вымышленный персонаж, но по фильму - всенародный любимец, легенда гражданской войны. Михалков вместе с Рустамом Ибрагимбековым готовили сценарий для определенного артиста. Заменил его Михалков вынужденно: в картине снималась дочь режиссера, Наденька, она была самой собой только на репетициях с папой. Режиссер-Михалков в роли комдива вновь продемонстрировал профессионализм актера-Михалкова.

Фильм вобрал в себя философию, исчезнувший быт, заблуждения, радость, настроени народа середины 30-х годов. В 1994 году Никита Михалков был удостоен приза за лучшую режиссуру в Каннах, а в 1995 году получил «Оскара» за лучший иностранный фильм.

На исходе столетия Михалков снимается редко: Городничий в фильме Сергея Газарова «Ревизор» (1997), Император в «Сибирском цирюльнике» (1999) (самый кассовый фильм 90-х годов). Сторонник монархии, Михалков немало сделал для канонизации государя-мученика Николая II. Продолжением российской императорской эпохи в творчестве Михалкова стал недавний фильм Филиппа Янковского по Борису Акунину - «Статский советник», где Михалков-актер, сыгравший консерватора-карьериста сконцентрировал на своей игре все зрительское внимание. Не Эраст Петрович Фандорин стал главным героем фильма – он ведь вымысел, нереальный персонаж в русской истории, так же как и карикатурный император, а самый реальный, взаправдашний – герой Никиты Михалкова. Самый распространенный тип русского бюрократа, существующего вне временных исторических границ.

Михалков создал свою эпопею о той России, в которой хотел бы жить и царить. Его Россия – это вереница обрядов-образов: бал, Масленица, парад, кулачный бой, театр, этап. Но его Россия – это и неразумность, импульсивность, любвеобильность, искренность, идеалистичность.

С 1984 года Никита Сергеевич Михалков народный артист РСФСР. У него много премий и должностей, например, с 1993 года он президент Российского фонда культуры, с 1997 года - председатель Союза кинематографистов России, с 1998 года - президент Московского МКФ. Никита Михалков - член Совета при Президенте России по культуре и искусству. Но неугомонный Михалков не останавливается - биографам еще предстоит дополнять список его фильмов, заслуг и регалий.