Кирсан Николаевич Илюмжинов родился 5 апреля 1962 г. в городе Элисте Калмыцкой АССР (ныне республика Калмыкия, Российская Федерация).

Окончил Московский государственный институт международных отношений (МГИМО) в 1989 г.; специалист по внешнеэкономическим связям со странами Востока.

Трудовой путь начал в 1979 г. слесарем-сборщиком на заводе "Звезда" (г. Элиста).

С 1980 по 1982 год проходил срочную службу в армии.

С 1982 по 1983 год работал слесарем на заводе "Звезда", был бригадиром молодежной бригады.

После окончания института в 1989-1990 гг. работал стажером, управляющим советско-японской фирмы "Лико-Радуга".

В 1990 г. основал международную корпорацию "САН" и был ее президентом с 1990 по 1993 год.

До апреля 1993 г. Илюмжинов возглавлял более 50 компаний, банков и бирж в СССР и за его пределами.

В 1992-1993 гг. был президентом Российской палаты предпринимателей.

Илюмжинов - Народный депутат России (1990-1993), был членом Верховного Совета РСФСР от Калмыкии, членом Комитета ВС РСФСР по международным делам и внешнеэкономическим связям, входил в состав фракции "Смена" (Новая политика).

11 апреля 1993 г. Кирсан Илюмжинов был избран первым президентом республики Калмыкии, вновь избран на этот пост 15 октября 1995 г. сроком на семь лет. Переизбран на пост президента республики 27 октября 2002 г. во втором туре голосования.

4 января 2003 г. Илюмжинов указом возложил на себя обязанности председателя правительства республики Калмыкия.

24 октября 2005 г. был наделен полномочиями главы республики Калмыкия на 5 лет.

С марта 2000 г. Кирсан Илюмжинов является Председателем Совета директоров трансконтинентальной корпорации "Нострак".

С ноября 1995 г. - президент Всемирной шахматной федерации (ФИДЕ).

Илюмжинов - действительный член Академии социальных наук РФ, Почетный Академик межрегиональной академии науковедения РФ, почетный доктор Национальной Академии прикладных наук РФ, действительный член, почетный академик Академии медико-технических наук.

Награжден орденами Дружбы (1997), Святого князя Даниила Московского, имеет награды неправительственных организаций; лауреат Золотой медали мира за гуманитарную деятельность.

В честь Кирсана Илюмжинова названа малая планета № 5570 (Kirsan).

Илюмжинов - мастер спорта по шахматам.

Владеет, кроме калмыцкого и русского, японским, английским, корейским, монгольским и китайским языками.

Кирсан Илюмжинов женат, у него есть сын.