СЕРГЕЙ МИХАЙЛОВИЧ ЛИФАРЬ (Serge Lifar) (1905-1986), русский артист балета, балетмейстер, теоретик танца, работавший во Франции. Родился в Киеве 2 (15) апреля 1905 года. Первые навыки в искусстве танца получил в студии Б.Ф.Нижинской в 1921 году. С 1923 года жил во Франции, где работал в 1923-1929 годах в труппе "Русский балет Сергея Дягилева" и обучался у Э.Чекетти и ряда русских педагогов. Быстро усовершенствовав технику, стал превосходным классическим танцовщиком лирико-романтического плана и занял ведущее положение в труппе Дягилева. Исполнял главные роли во многих балетах: "Кошка" (балетмейстер Дж.Баланчин, музыка Э.Соге, 1927), "Ода" (балетмейстер Л.Ф.Мясин, музыка Н.Д.Набокова, 1928), "Аполлон Мусагет" (балетмейстер Баланчин, музыка И.Ф.Стравинского, 1928), "Блудный сын" (балетмейстер Баланчин, музыка С.С.Прокофьева, 1929). К 1929 году относится первый опыт постановки балета — "Байка про лису, кота, петуха да барана" Стравинского. Однако в том же году антреприза Дягилева со смертью ее руководителя прекратила существование. Лифарь был приглашен в Парижскую оперу и поставил балет Бетховена "Творения Прометея" (1929), а с 1930 года возглавил труппу и оставался ее балетмейстером до 1958 года, а танцовщиком до 1956 года (с перерывом в 1944-1947 годах, когда руководил труппой "Новый балет Монте-Карло").

Сергей Лифарь сыграл огромную роль в развитии балета во Франции, обогатил репертуар Парижской оперы, поставив более 70 оригинальных балетов и большое число возобновлений, в том числе таких знаменитых спектаклей классического наследия, как "Жизель", в которой исполнял роль Альберта с 1931 года и до конца своей карьеры. Одновременно провел реформу театра, где вплоть до 1930-х годов сохранялись порядки, заведенные в 19 веке. Лифарь пригласил новых педагогов, и благодаря ему в труппе выросло несколько поколений выдающихся артистов.

Стиль балетов Сергея Лифаря формировался постепенно, от постановки к постановке. Это были одноактные (как всюду на Западе) сюжетные балеты, преимущественно основанные на мифах и легендах — библейских, античных или средневековых. В центре его ранних спектаклей — активный герой, упорно идущий к своей цели: "Прометей", "Икар" (на ритмы Лифаря и Ж.Сифера, 1935), торжествующий "Давид" (одноименный балет, музыка В.Риети, 1937), "Александр Великий" (одноименный балет, музыка Ф.Гобера, 1937), "Рыцарь" ("Рыцарь и девушка") (музыка его же, 1941), "Дон Жуан" ("Жоан из Цариссы", музыка В.Эгка, 1942) и др. В более поздних балетах, поставленных уже для балерин труппы, таких, как "Наутеос" (музыка Ж.Лелё, 1954), "Фантастическая свадьба" (музыка М.Деланнуа, 1956), возникла тема одиночества героя, невозможности противостоять судьбе.

В решении идеи спектакля Лифарь склонялся к аллегоричности, мелодраматической патетике и стилизаторству. Пользовался средствами классического танца, но обновлял его лексику, вводя новые движения (сам он называл свой стиль "неоклассическим"). Танцевальным построениям в его балетах была свойственна некоторая статуарность, подчеркнутая живописность поз и групп. В послевоенные годы как тематика, так и стиль спектаклей Сергея Лифаря казались уже устаревшим.

Помимо исполнительской и постановочной работы немалое значение имела деятельность Лифаря как теоретика танца и писателя. В 1935 году Лифарь опубликовал Манифест хореографа, один из главных тезисов которого — самостоятельность танца, независимость его от музыки: на практике он осуществил эту идею в балете "Икар". Позднее Лифарь написал ряд книг — как воспоминаний, так и исследований. Кроме балета особое внимание Лифаря привлекали произведения А.С.Пушкина.

Сергей Лифарь умер в Лозанне 15 декабря 1986 года.