Кем может быть человек, который родился в семье иммигрантов в квартале, известном как "Адская кухня"? Вокруг хулиганы, наркоманы и бандиты, да к тому же год на дворе 1946-й. А если к этому добавить частичную парализацию? Наверное, человека, живущего в этой среде, уже не сможет сломать ничто: ни нищета, ни бесславие, ни предательства. Его не испугают труд и проблемы. Ведь все это уже было в его детстве. Такова жизнь Сильвестра Сталлоне.

Он мечтал о карьере актера. Но путь к цели оказался весьма витиеватым. Тренер и вышибала в ночном ресторане, швейцар и чистильщик клеток в зоопарке - в каких только профессиях не попробовал себя Сильвестр. Его мечта сбылась уже в 1970 году: эпизодические роли гангстеров и хулиганов давали опыт, но не славу. Сильвестр был готов на все, он даже снялся в полупорнографическом фильме Гела Палмера "Итальянский жеребец". Но в 1976-м он все еще жил в фургоне с безработной женой и ребенком. По ночам он писал рассказы и сценарии, которые не имели успеха. Родные уговаривали его спуститься с небес на землю и найти себе настоящую работу, которая давала бы доход и стабильность, но Сталлоне был неприступен. Однажды его осенила мысль: нужно написать сценарий и самому исполнить главную роль. Так на бумаге появилась история про неудачливого боксера Рокки, которому судьба дала шанс, и он его не упустил. "Рокки" - рассказ о человеке, который так верил в победу, что добился ее. В Голливуде идею сценария сразу оценили по достоинству и предложили автору сумасшедшие деньги - около 200 000 долларов. Сталлоне сказал, что ему достаточно и 20 000, если главную роль будет исполнять он сам и сможет рассчитывать на определенный процент от проката. Кто тогда мог предположить, что спустя год эти десять процентов превратятся в миллионы долларов!

По сути Рокки - прототип самого Сталлоне. Казалось, что жизнь не уготовила для мальчика ничего хорошего: Майкл Сильвестр Энцио Сталлоне родился 6 июля 1946 года в Нью-Йорке. В процессе родов врачам пришлось щипцами помочь ребенку появиться на свет. В итоге у Сталлоне были частично повреждены нервные окончания лица - часть щеки, губ и языка актера так и остались парализованными. И хотя в будущем Сильвестр приложил много усилий, чтобы заставить заработать эти мышцы, речь его так и осталась невнятной, а ухмылка и большие грустные глаза стали в дальнейшем визитной карточкой Слая.

Его папу, итальянского иммигранта Фрэнка, вполне устраивала судьба скромного парикмахера. Но мама, Жаклин, пребывала в постоянном поиске: танцевала в кордебалете, потом организовывала матчи женщин-борцов, после чего переквалифицировалась в астролога и консультанта по фитнесу. И по сей она выкидывает самые невероятные штуки: в какой-то момент провозгласила себя попологом, то есть специалистом, который может составить психологический портрет человека по отпечаткам его ягодиц. А однажды француженка Жаклин захотела разобраться в своем генеалогическом древе и выяснила, что именно из Одессы эмигрировала ее бабушка - по отцу Роза Этель Лабович. Так что еще одна голливудская звезда может похвастаться своими русскими корнями.

В детстве Слай испытал все чувства, которые мог испытать Квазимодо. В школе Сильвестр был изгоем. Небольшого роста, с невнятной речью и говором, он стал объектом всеобщих насмешек, его часто били. К тому же когда Сталлоне было 11 лет, его родители развелись. Вместе с матерью и братом Фрэнком Сильвестр переехал в Филадельфию, где Жаклин нашла себе нового спутника жизни. К 16 годам Сильвестр сменил множество школ. Из одних Сильвестра выгоняли за плохое поведение, из других он сам сбегал, понимая, что больше не может выдержать издевательств одноклассников. В 16 лет он пошел в драмкружок, чтобы преодолеть застенчивость, и стал качаться, чтобы выжить. Вскоре уже никто не смеялся над его занятиями искусством, всерьез восприняли и округлившиеся бицепсы. Когда началась война во Вьетнаме, мать устроила Сильвестра преподавателем физической подготовки в привилегированный колледж в Швейцарии. Там он впервые вышел на сцену и понял, что хочет стать актером.

После окончания войны во Вьетнаме Сталлоне вернулся в Америку и в конце шестидесятых поступил на драматический факультет университета Майами, но учеба ему надоела, и он вернулся в Нью-Йорк с твердым намерением покорить сцену и экран родного города.

В 1974 году он женился на девушке, которая мечтала покорить Голливуд и взяла себе экзотический псевдоним Саша Зак. В отличие от мужа, у нее с Голливудом отношения так и не сложились, но она удовлетворилась ролью жены и матери, подарив Сильвестру двух сыновей. Она могла стерпеть безвестность и нищету, но когда у младшего, Сета, обнаружился неизлечимый аутизм, Саша Зак во всем обвинила Сталлоне, и в 1985 году они развелись.

Сильвестр недолго ходил в женихах: вскоре он попался на привлекательную внешность фотомодели Бриджит Нильсен. Сталлоне пристроил молодую жену на главные роли сразу в трех крупнобюджетных фильмах, но потом узнал, что роковая красотка ему изменяет, и в 1987 году состоялся их скандальный развод.

Его имя не сходило со страниц желтых газет. Глубокие депрессии сменялись безумным пьяным кутежом. Его окружали самые красивые и желанные женщины, но он не спешил вновь жениться и вообще не хотел строить серьезные отношения. К тому времени Сильвестр уже входил в список самых высооплачиваемых актеров Голливуда. Он решил не изменять полюбившемуся зрителю образу железного несгибаемого парня и в 1982 году снялся в фильме "Рэмбо". Таким образом, Сильвестр является единственным в мире актером, который сумел создать два культовых образа, ставших к тому же национальными символами. Правда, после этого ему предлагали исключительно роли "разрушителей". В лучшую сторону от них отличается лишь картина "Взаперти" (1989) режиссера Джона Флинна, который впервые дал актеру возможность проявить себя в драматической роли. После этой картины Сталлоне снялся в фильме Андрона Кончаловского "Танго и Кеш", где сыграл интеллектуального, обаятельного и вместе с тем достаточно крутого полицейского. И только в 1997 году, чтобы сыграть опустившегося шерифа в драме "Земля полицейских" (после Рокки это лучший из созданных им образов), актер не только согласился поправиться на двадцать килограммов, но и удовлетворился гонораром в 60 тысяч вместо привычных к тому времени 15-20 миллионов долларов. Так ему хотелось всем напомнить, что он умеет играть не только мышцами.

Забавно, но фильмы с участием Сталлоне неоднократно получали приз "Золотая малина", который в США присуждают самой плохой картине года. Мало того, за фильмы "Рокки" и "Рэмбо" Сталлоне удостоился этой награды сразу в двух номинациях - за худшую мужскую роль и за худшую режиссуру. И это после того, как "Рокки" получил "Оскара" за лучший фильм года! Правда, здесь он встал в одну шеренгу с актером Робертом Редфордом и самой Мадонной. В 1990 году на съемках пятой части эпопеи о несгибаемом Рокки Сталлоне познакомился с начинающей актрисой Дженнифер Флавин. Их отношения складывались неровно. Сильвестр то уходил от Дженнифер, то вновь возвращался. Она всегда принимала его и никогда не укоряла. Правда, в середине девяностых Сильвестра попыталась заарканить самая длинноногая модель мира - Энджи Эверхарт. В апреле 1995-го они даже обручились, но уже в июне того же года Сталлоне разорвал отношения. Видимо, догадался, что Эверхарт, как в свое время Нильсен, просто хотела попасть на большой экран и понимала, что Сталлоне может помочь ей в этом. Сильвестр вернулся к Дженнифер, и в 1996-м у них родилась дочь. Почти сразу у малышки обнаружили отверстие в сердце, и пришлось делать сложнейшую операцию. Сталлоне не отходил от дочки, сутками не уезжал из больницы. Эта ситуация дала ему возможность по-новому взглянуть на свою жизнь и на свою подругу. Девочка выжила. Дженнифер не в пример первой жене Слая не стала обвинять Сталлоне в случившемся и не подала на алименты. Наверное, именно в тот момент Сильвестр и понял, что эта женщина - единственная, кто любит его по-настоящему искренне. Через год он официально оформил отношения с Флавин. В 1998 году у пары появилась еще одна дочь, а в мае 2002-го - сын. Сильвестр обожает возиться с детьми.

Не забывает Сталлоне и о матери. Она живет в Майами и вполне обеспечивает себя сама. Даже несмотря на расстояние, Сильвестр заботится о Жаклин. Например, чтобы отпугивать грабителей, Слай подарил ей "пассажира" - куклу в человеческий рост, которая сидит рядом с ней в машине. А когда Сталлоне узнал, что его мать - поклонница Джеки Чана, то познакомил ее с кумиром. Вообще-то ему это было несложно, ведь они с Джеки - друзья.

С наступлением XXI века Сталлоне все реже появляется на экране. Это связано не с возрастом или тем, что ему не предлагают хороших ролей: Слай не ждет подходящих предложений, а сам строит свою судьбу и карьеру. Просто теперь у него появились и другие интересы. С 2004 года он в качестве ведущего принимает участие в создании боксерского реалити-шоу "Претендент" (The Contender). Кроме Сталлоне в создании этого шоу принимают участие такие легендарные боксеры, как Шугар Рэй Леонард и Джордж Форман. В конце 2004 года "Претендент" вышел на американские экраны. А в марте 2005-го Сталлоне выпустил в свет первый номер мужского журнала SLY, редактором которого он является. Журнал акцентирует свое внимание на том, как сохранить хорошую форму после 40 лет.

Незадолго до выхода в прокат "Рокки Бальбоа" Сталлоне заявил, что после выхода на экраны "Рэмбо IV" с его участием он больше не будет сниматься сам, а займется режиссурой. Вряд ли причиной тому возраст - в свои слегка за 60 Слай все еще в прекрасной форме. Это и неудивительно: пять часов с гантелями и штангами каждый день и спокойная жизнь примерного семьянина способствуют долголетию и хорошему самочувствию звезды. Правда ли, что после "Рэмбо IV" Сталлоне уйдет "на покой" или же это была уловка, чтобы его поклонники повалили в кинотеатры последний раз посмотреть на своего кумира, мы скоро узнаем. Последний фильм о Рокки вышел 17 лет назад, первый - более 30 лет назад. Новый, шестой по счету и заключительный, фильм о боксере Рокки Бальбоа окупил себя в первые две недели проката. И пусть невежды называют Сталлоне актером одной роли, в его багаже более пятидесяти разноплановых фильмов. Так что Сильвестра все еще рано списывать со счетов, тем более, что "Рэмбо IV" уже вовсю идет в кинотеатрах, и очень успешно.