«Русская революция» в мировом женском теннисе, о которой сейчас так часто говорят на Западе, достигла апогея. Вслед за Парижем, ставшим свидетелем поединка Анастасии Мыскиной и Елены Дементьевой в финале открытого чемпионата Франции, пришел черед удивляться Лондону. Впервые россиянка выиграла Уимблдонский турнир. Это триумф 17-летней Марии Шараповой.

Юная россиянка «с грацией супермодели и ударами тяжеловеса», как заметил один из комментаторов, лишила американку Серену Уильямс надежд на то, чтобы в третий раз подряд победить на Уимблдоне. И сделала это с блеском.

Вышедшие на следующее утро в воскресенье, 4 июля, британские газеты не жалели восторженных эпитетов в адрес Марии. «Родилась звезда!» — восклицала «Санди таймс». — «Российская теннисистка, издающая на корте пронзительные крики подобно миниатюрному реактивному двигателю и обладающая реакцией пилота истребителя, одолела непобедимую Серену Уильямс. Свою удивительную реакцию Мария еще раз продемонстрировала сразу после матча — ринулась на трибуну, обняла своего отца Юрия, потом взяла у него мобильник, чтобы позвонить маме во Флориду». В это время участвовавший в церемонии награждения герцог Кентский с чемпионским трофеем терпеливо ждал победительницу. Этикет был нарушен. Такого еще здесь не было. Но никто не возмущался. Шараповой — можно.

Пресса отметила, что Мария Шарапова вошла в историю мирового тенниса, став одной из самых молодых победительниц Уимблдона. Моложе ее были 15-летняя Шарлотта Дод (произошло это в далеком 1887 году, спустя три года после того, как на Уимблдоне разрешили выступать представительницам прекрасного пола) и 16-летняя Мартина Хингис из Швейцарии (1997 год).

По мнению «Санди телеграф», «Шарапова, теннисная сенсация из России, просто рождена для славы». «В ней заключается очень редкое сочетание: молодость, красота, харизма и спортивный гений» — отметила газета. Перед финалом английские букмекеры ставили 12 к 1 против того, что Шарапова выиграет у Уильямс два сета подряд. Однако россиянка, выйдя на корт с холодной головой и всецело заряженной на борьбу, сделала это, добавляет «Санди телеграф». «Долог был путь от Сибири, где родилась Мария, до юга Лондона, где разыгрывался Уимблдон-2004. И вот это путешествие триумфально завершено», — констатировала «Обсервер».

Фото нашей теннисистки буквально заполнили британские газеты. По их количеству Мария оставила позади даже таких завсегдатаев местной светской хроники, как форвард Дэвид Бекхэм и певица Бритни Спирс. Получить согласие на эксклюзивное интервью с Шараповой с недавних пор стало мечтой спортивных репортеров. На ее личный Интернет-сайт ежедневно приходят сотни посланий от восторженных поклонников. В общем, на хрупкие плечи Шараповой упало сладкое и одновременно тяжкое бремя славы.

Между тем путь к признанию отнюдь не был усыпан розами. «Мне пришлось пойти на многие жертвы, чтобы чего-то добиться в теннисе», — часто повторяет Мария.

Ее короткая биография могла бы послужить реальным сюжетом для голливудского блокбастера. Родилась 19 апреля 1987 года в городке Нягань, в Ханты-Мансийском автономном округе. Туда родители перебрались из Гомеля после аварии на Чернобыльской АЭС. Теннисом начала заниматься в 4 года — к тому времени ее семья переехала в Сочи. Любопытный факт: отец Шараповой дружил с отцом Евгения Кафельникова, и именно ведущий в недавнем прошлом российский теннисист подарил Маше первую ракетку.

В 6 лет Шараповой довелось сыграть с легендарной Мартиной Навратиловой. 9-кратная чемпионка Уимблдона давала показательный урок тенниса в Москве. Разглядев в Маше талант, Навратилова посоветовала ее отцу отвезти девочку в Америку, в известную на весь мир теннисную Академию Ника Боллетьери. Юрий внял совету мэтра. «В Америку мы приехали с двумя ракетками и с 600 долларами в кармане. Заняли у знакомых. Это были все наши сбережения. Через неделю они кончились. По-английски мы не знали ни слова», — вспоминает Мария.

По ее словам, в академии, в штате Флорида, она была «страшно одинока». «В США отец нашел работу тренера по теннису в часе езды от меня. Так что виделись мы нечасто. А маму я не видела целых два года — в России ей долго не давали американскую визу». Шарапова вспоминает, что жила в общежитии при академии в одной комнате с девочками, которые были старше ее на несколько лет и плохо к ней относились. «Только одна из них понимала меня».

Сегодня Мария не сомневается, что годы, проведенные в Академии Боллетьери, закалили ее характер, научили преодолевать трудности. Пройдут годы, и специалисты в один голос станут предрекать молодой россиянке блестящее теннисное будущее. Но прежде ей придется выдержать еще одно испытание — на сравнение с Анной Курниковой. Многие газеты до сих пор с необъяснимым упорством пытаются сравнивать длинноногую белокурую Шарапову с ее сексапильной соотечественницей, окончательно забросившей теннис ради шоу-бизнеса. «Между нами нет ничего общего, и давайте раз и навсегда закроем эту тему, — настаивает Мария. — Мы отличаемся хотя бы тем, что Анна в отличие от меня не выиграла ни одного турнира».

По словам Шараповой, ее совсем не прельщает имидж «светской львицы». «Бурная личная жизнь, сумасшедшие спонсорские контракты — это не то, что меня интересует, — уверяет она журналистов. — Люди, которые думают или хотят думать иначе, будут глубоко разочарованы. Я выхожу на корт не для того, чтобы демонстрировать свои внешние данные. Ведь я не модель, хотя очень интересуюсь модой. В теннис я пришла, чтобы побеждать».

Есть у Марии еще один повод недолюбливать журналистов — за то, что не дает им покоя вопрос, собирается ли она, прожившая 10 лет в США, менять российское гражданство на американское. «Я была и остаюсь гражданкой Российской Федерации, — каждый раз парирует Мария. — Я люблю Россию, постоянно чувствую ее поддержку. Все победы я посвящаю своей стране. Чтобы триумфально, в полном смысле этого слова, выступить на Уимблдоне, мало просто победить. Игроку очень важно заставить публику — она на Уимблдоне особенная — полюбить себя. Вот тогда тебя запомнят надолго».

Как признался автору этих строк 72-летний Кен Стюард, почетный член Всеанглийского клуба лаун-тенниса, он не припомнит, чтобы трибуны Уимблдона так сильно поддерживали теннисистку не из Британии, как это было в случае с Шараповой. Когда Мария выступала в полуфинале и финале, то от царящей здесь с позапрошлого века камерной атмосферы, казалось, не осталось и следа. Универсальный клич немногочисленных российских болельщиков — «Шайбу, шайбу», местная публика многократно усиливала своим: Come on, Maria! (Давай, Мария!). Судьям не раз приходилось обращаться к зрителям с убедительной просьбой вести себя потише. В какой-то момент чопорные английские ценители тенниса действительно, превратились в неистовых футбольных фанатов. Но что поделать — уж очень они желали успеха обаятельной россиянке. Соперницы Маши — опытные американки Линдсей Дэвенпорт (в полуфинале) и Серена Уильямс — никак не рассчитывали на такой «горячий» прием. Они выглядели деморализованными и по очереди сдались на милость будущей победительнице.

Несмотря на свои 17 лет, Шарапова производит впечатление цельной и разносторонней личности. На пресс-конференциях она спокойно, вдумчиво отвечала на вопросы, демонстрируя отменное чувство юмора. Вне корта Мария мало чем отличается от своих сверстников. В этом году она оканчивает школу. Совсем скоро ей предстоит сдать экзамен по социологии. «Держу в уме университет. Хочу изучать моду, чтобы в будущем заниматься дизайном одежды», — поведала она.

А пока в редкие свободные минуты Маша с упоением читает книги о Гарри Поттере, собирает марки. «У меня их тысячи, и благодаря моим поклонникам, которые присылают их мне со всего света, моя коллекция продолжает увеличиваться», — говорит она. Еще она занимается йогой, фитнесом, любит загорать и ни дня не может прожить без клубники со сливками. Неравнодушна и к автомобилям. Пока у нее временное разрешение на вождение машины только в присутствии родителей. Получив права, мечтает заиметь «Порше» и гонять на нем. На вопрос, есть ли у нее молодой человек, Мария отвечать категорически отказывается. «Теннис, теннис и снова теннис. О бой-френдах меня спрашивать не надо».

«Теннис — главное занятие в моей жизни. Буду стремиться к тому, чтобы стать номером один в мировом рейтинге теннисисток, — заявила Шарапова на своей последней на Уимблдоне-2004 пресс-конференции. — Конечно, для этого мне предстоит еще очень много работать над улучшением своей игры». Зная характер этой прекрасной девушки, можно смело верить в то, что все у нее получится. n

«Юная красавица с железной волей»

Кричащая золушка — это прозвище Мария Шарапова получила от болельщиков за громкий крик при мощнейшей подаче и за приятную наружность. Она стала главной героиней прессы Великобритании и США — страны, где она обрела высокое спортивное мастерство.

«Достижение Шараповой в столь юном возрасте, — отмечает британская «Гардиан», — само по себе удивительно. Но оно также примечательно и другим обстоятельством — Мария накануне полуфинала с Линдсей Дэвенпорт занималась тем, что писала школьную работу по социологии. В финале же она оказалась для Серены Уильямс строгим экзаменатором». «Не по годам уверенная в собственных силах и необычайно талантливая Шарапова является, пожалуй, лучшей и, безусловно, самой привлекательной среди нового поколения теннисисток», — подчеркивает газета.

«Таймс», приводя слова Шараповой о том, что «мне нравится соперничать, я люблю побеждать», пишет: «Это высказывание — простая формула, но в случае Шараповой — это внутренняя философия». Успех Марии основан на «таланте, темпераменте, бесстрашии». Теннисный мир стал свидетелем «превращения симпатичной, подающей надежды юниорки в игрока с самыми серьезными амбициями».

«Гибкая, спортивная, юная красавица с железной волей и целым арсеналом ударов, которые полностью разоружили казавшуюся непобедимой Серену Уильямс, — отмечает «Вашингтон пост». — Победа Шараповой на Уимблдоне ознаменовала итог удивительного пути — такого редкого в спорте, когда все начинается с одаренного ребенка и преданных родителей. Этот путь проходит через годы лишений и приводит к славе и богатству». Газета цитирует слова Шараповой на пресс-конференции после финального поединка. «Сказать по правде, я не знаю, как выиграла, какую тактику применяла. Я просто играла и была в своем собственном маленьком мире».

«Одним из самых впечатляющих финалов» назвала поединок Шараповой с Уильямс знаменитая теннисистка Пэм Шрайвер. По ее словам, «у Марии все ладилось в игре», а «первый сет был просто безупречен». «Что касается женского тенниса вообще, то выступление Шараповой вернуло ему уровень зрелищности, который был потерян в прошлом году».

В Нью-Йорке спортивные обозреватели окрестили Марию «сибирской тигрицей» и «сибирской сиреной». Местная пресса отмечает, что в мировом теннисе в последнее время появилась целая плеяда талантливых российских спортсменок. В одном из интервью Серена Уильямс, вспоминая выступление в Париже Анастасии Мыскиной, — первой россиянки, которой удалось победить в турнирах «Большого шлема», пошутила: «Такое впечатление, что в сильнейшую десятку теннисисток мира входят 50 россиянок. Каждую неделю приходится сражаться на кортах с одной из них».

Ярослав Карамов
Лондон