Бела Барток (25.03.1881 - 26.09.1945) - венгерский композитор и пианист. Первоначальное музыкальное образование получил у родителей - музыкантов-любителей. С 11 лет Барток публично выступал как пианист и композитор. После переезда в Братиславу Барток брал уроки игры на фортепьяно у Л. Эркеля, сына знаменитого композитора. По окончании средней школы Барток поступил в Будапештскую музыкальную академию, где занимался по классу фортепьяно у И. Томана и композиции у Я. Кесслера. Продолжая традиции Листа и Эркеля, Барток создал в 1903 году свое первое крупное произведение - симфоническую поэму "Кошут", посвященную революции 1848 года. В 1907 - 1934 годах Барток был профессором Будапештской музыкальной академии по классу фортепьяно. В 1920-е годы Барток много выступал с исполнением собственных произведений во Франции, Англии, Германии, США; в 1929 году гастролировал в СССР. В 1934 году Барток работал в Венгерской Академии наук. В период фашистской диктатуры в Венгрии вынужден был эмигрировать и с 1940 года жил в Нью-Йорке.

Барток проявлял большой интерес к музыкальному фольклору; наряду со своим другом З. Кодаем он был виднейшим собирателем и исследователем народной музыки стран Юго-Восточной Европы. Помимо венгерской, Барток записывал и изучал также румынскую, словацкую, сербскую, болгарскую, украинскую, арабскую и турецкую народную музыку. Барток опубликовал сборники венгерских народных песен, румынских народных песен, песен венгров Трансильвании, исследования о музыкальном фольклоре народов Югославии, о народной музыке арабов и др.

На основе народной музыки Барток выработал свой творческий стиль, характеризующийся интересным мелодическим рисунком, смелыми гармониями, оригинальными ритмами. Своеобразие музыкального стиля Бартока проявилось в его оркестровых произведениях (2-я сюита, дивертисмент для струнного оркестра, Концерт для оркестра, 3-й фортепьянный концерт и др.), а также в фортепьянных и вокальных сочинениях. Много внимания уделял Барток и камерной музыке. К наиболее популярным произведениям композитора можно отнести 6 румынских танцев для фортепьяно, получивших широкую известность благодаря скрипичной транскрипции З. Секея, и Allegro Barbaro (Варварское агенство) для фортепьяно.

Барток принадлежал к числу прогрессивных деятелей венгерской культуры, отдавших свои силы пропаганде народного музыкального искусства. В 1948 году ему посмертно присуждена Премия имени Кошута, в 1955 году - Международная премия мира.