Президент Венесуэлы Уго Чавес в субботу сжевал лист коки, коснувшись во время выступления проблемы выращивания растения в Латинской Америке, передает агентство Reuters.

Коку привез в Каракас президент Боливии Эво Моралес, который участвует в саммите поддерживающих Чавеса латиноамериканских лидеров. "Я знал, ты меня не подведешь, друг, у меня уже заканчивалось", - отметил венесуэльский президент, отправляя в рот пол-листа. Присутствующие выразили одобрение аплодисментами.

"Капитализм и международые мафии превратили это в кокаин, но кока - не кокаин", - продолжил Чавес.

Ранее на этой неделе лидеры венесуэльской оппозиции потребовали, чтобы Чавес прошел тест на наркотики, так как он признался парламентариям, что регулярно жует коку для поддержания энергии. Как оказалось, президент оговорился - он имел в виду именно листья коки, а не пасту из листьев, которая используется для производства кокаина.

Как напоминает агентство, местное население Анд традиционно использует коку, чтобы поддерживать бодрость и бороться с голодом.