Возвращение в Назарет

Когда Иисус вторично пришел на землю, Он пожелал посетить Назарет. Назарет так изменился, что Иисус не узнал своего города: Назарет, где Он обитал, был юдолью плача и стенаний, а этот город весь гремел песнями и смехом.

Идет Христос городом, видит, по мраморной лестнице беломраморного дворца снуют рабы, украшенные цветами. Христос вошел во дворец, и вот -- в глубине зала, одетого в яшму, лежит на пурпурном ложе человек, на плешивой голове его пунцовые розы, лицо пламенеет от вина. Христос приблизился, тронул человека за плечо и сказал:

-- Зачем ты предаешься такой жизни?

Человек обернулся, узнал Его и отвечал:

-- Я был прокаженный. Ты меня исцелил. Зачем же мне вести иную жизнь?

Вышел из дворца Христос. А на улице, как раз, встречает Он женщину: раскрашенное лицо, пестрые тряпки, сандалии отделаны жемчугом; за женщиною спешит человек в двуцветной одежде, глаза его горят похотью... И приблизился Христос к человеку и коснулся плеча и сказал:

-- Зачем ты преследуешь эту женщину и глядишь на нее так нехорошо?

Человек обернулся, узнал Иисуса и возразил:

-- Я был слеп. Ты меня исцелил. Как же иначе мне пользоваться своим зрением?

Тогда Христос обратился к женщине:

-- Дорога, которою идешь ты, дорога греха. Зачем ты идешь по ней?

Женщина Его узнала, засмеялась и говорит:

-- Дорога, по которой я иду, приятна, а грехи мои Ты мне отпустил.

И ощутил Христос в сердце своем великую скорбь и не захотел больше быть в этом городе. Но, уже на выходе, видит Он наконец: на окопе городского рва сидит юноша и плачет. Христос приблизился к юноше, положил руку на его вьющиеся локоны и вопросил:

-- Друг мой, о чем ты плачешь?

Юноша поднял глаза, узнал Христа и отвечал:

-- Я было умер, а Ты меня воскресил. Что же еще, как не плакать, осталось мне в жизни?

Рай и ад

И настало глубокое молчание в палате Суда Господня. И душа грешника выступила, вся голая, перед очи Господни.

И Господь открыл книгу жизни грешника.

-- Да, конечно: очень некрасива была твоя жизнь! В чем, в чем только не прегрешил ты... И так как ты совершил столько грехов, то, разумеется, я должен отправить тебя в ад.

-- Нельзя Тебе отправить меня в ад, Господи.

-- Почему же это нельзя Мне отправить тебя в ад?

-- Потому что я прожил в аду всю свою жизнь.

И опять настало глубокое молчание в палате Суда Господня.

-- Так и быть! Раз нельзя Мне отправить тебя в ад, помещу тебя в рай!

-- Ты не можешь поместить меня в рай, Господи.

-- Почему же это я не могу поместить тебя в рай?!

-- Потому что я никогда не умел его себе вообразить, Господи.

И воцарилось глубокое молчание в палате Суда Господня.

1900